Beschreibung
Die Meritorious Service Medal ist eine Bronzemedaille mit einem Durchmesser von 1 ½ Zoll, die aus sechs Strahlen besteht, die sich von den oberen drei Punkten eines fünfzackigen Sterns ausdehnen. Zwei kleinere Sterne mit geschnitzten Kanten sind innerhalb des Sterns. Auf zwei Zweigen von nach oben gebogenem Lorbeer steht vor dem Grund des Sterns ein Adler mit erhobenen Flügeln. Ein Band verbindet den Lorbeer zwischen den Füßen des Adlers. Auf der Rückseite ist die Inschrift "United States of America" und "Meritorious Service" eingekreist.
Band
Das Band für die Verdienstmedaille hat fünf Streifen und ist 1 3/8 Zoll breit. Der erste Streifen ist 1/8 Zoll in Crimson, der zweite ist ¼ Zoll in Weiß, die Mitte ist 5/8 Zoll Crimson, nächste ist ¼ Zoll und Weiß, und der letzte ist 1/8 Zoll Crimson.
Kriterien
Die Handlungen oder Dienstleistungen, die die Verleihung der Verdienstmedaille rechtfertigen, müssen denen entsprechen, die für die Verleihung der Verdienstorden erforderlich sind, und zwar nur während einer weniger wichtigen, aber immer noch bedeutenden Verantwortung. Es wird einem Angehörigen des Militärs der Streitkräfte der Vereinigten Staaten zugesprochen, weil er sich durch hervorragende Verdienste oder Verdienste um den Kampf gegen die Vereinigten Staaten nach dem 16. Januar 1969 von seinen Kameraden getrennt hat.
Hintergrund
Am 5.-6. Februar 1968 wurde auf der Tri-Department Awards Conference ein Diskurs über die Notwendigkeit einer weiteren verdienstvollen Auszeichnung abgehalten, die eine angemessene Anerkennung für nichtkämpferische Leistungen oder Dienste, die der Bronze-Star-Medaille für Kampfleistung oder -dienst entsprechen, darstellt. Es wurde angenommen, dass die Legion of Merit viel öfter benutzt worden war, um den Dienst zu ehren, der einen geringeren Standard hatte als der Standard der Legion of Merit, jedoch größer als der für die Belobigungs-Medaille erforderliche.
Im April 1968 wurde ein Vorschlag für eine Exekutivverfügung vorgelegt und zur Genehmigung an die Militärabteilungen geschickt. Ein Name sollte von einem vom Verteidigungsminister geschaffenen Ad-hoc-Komitee ausgewählt werden. Der Name "Meritorious Service Medal" wurde vom Komitee am 8. November 1968 einstimmig angenommen. Die Executive Order Nr. 11448 vom 16. Januar 1969 von Präsident Johnson erkannte die Meritorious Service Medal an. Präsident Reagan änderte gemäß der Executive Order 12312 vom 2. Juli 1981 die Anordnung, die Verleihung der Meritorious Service Medal zur Auszeichnung von Soldaten bewaffneter Streitkräfte befreundeter ausländischer Staaten zu genehmigen.
Herr Jay Morris vom Heraldischen Institut entwarf die Dekoration, die am 20. März 1969 vom Komitee genehmigt wurde. Die ähnlichen Farben, die für das Banddesign und die Legion of Merit verwendet wurden, zeigen genau die Ähnlichkeit zwischen den beiden Auszeichnungen. Ein Adler, als Symbol der Nation, steht auf Lorbeerzweigen und steht für Erfolg. Der Stern steht für den Militärdienst, und die Strahlen, die daraus hervorgehen, symbolisieren die kontinuierlichen Handlungen der Menschen, die durch einen ausgezeichneten und verdienstvollen Dienst erreicht werden.