Was ein Tierpfleger tut und wo er arbeitet
Zoowärter sind die sichtbarsten Mitglieder des zoologischen Park-Teams. Während dieser Karriereweg kein besonders hohes Gehalt bietet, sind Jobs aufgrund der einzigartigen Möglichkeiten und Erfahrungen, die das Fachgebiet bietet, sehr gefragt.
Pflichten der Zoowärter
Zoowärter sind Tierpfleger, die für die Erhaltung der Gesundheit ihrer Ladungen verantwortlich sind und für die ordnungsgemäße Pflege ihres Lebensraums sorgen. Zu den Aufgaben eines Tierpflegers gehören normalerweise die Fütterung, die Verabreichung von Medikamenten, die Reinigung und Pflege des Tiergeheges, die Meldung ungewöhnlicher Verhaltensänderungen an Manager oder Tierärzte, die Unterstützung bei veterinärmedizinischen Verfahren, die Führung detaillierter Aufzeichnungen und die Aufklärung der Öffentlichkeit.
Zoowärter müssen bereit sein, abends, am Wochenende und an Feiertagen nach Bedarf zu arbeiten. Keepers sind oft gezwungen, bei wechselnden Wetterbedingungen körperlich zu arbeiten.
Karriereoptionen für Zoowärter
Viele Tierpfleger entscheiden sich, sich auf ein bestimmtes Gebiet zu spezialisieren, zum Beispiel mit Vögeln, Großkatzen, Elefanten oder Wassertieren zu arbeiten. Sie können auch bei Fortpflanzungsvorgängen behilflich sein und junge Tiere aufziehen, um gefährdete Arten in ihrem Zoo zu verbreiten.
In vielen Zoos und Parks spielen Zoowärter eine Rolle bei Bildungsprogrammen für die Öffentlichkeit. Diese Programme fördern den Naturschutz und geben den Pflegern die Möglichkeit, ihr Wissen über ihre Tiere zu teilen. Vorträge können Demonstrationen mit lebenden Tieren beinhalten, abhängig von der Spezies.
Einige Zoowärter übernehmen Führungsrollen im Zoo oder werden später in der Veterinärmedizin Karriere machen. Zu den möglichen Karrieremöglichkeiten gehören Assistent Kurator, Ausstellungsgestalter, Fundraiser, Tiertrainer, Forscher und Pädagoge.
Ausbildung und Training für Zoowärter
Ein Tierpfleger hat in der Regel einen Abschluss in einem tierbezogenen Bereich (wie Tierwissenschaften, Biologie oder Zoologie). Kurse in Tierverhalten, Anatomie und Physiologie, Reproduktionsphysiologie und Biologie sind nützlich. Erfolgreiche Bewerber für Tierpfleger Positionen haben in der Regel auch umfangreiche Erfahrung mit Tieren in Tierkliniken, Zwingern, Wildlife Rehabilitation Einrichtungen, Ställe, Aquarien oder Zoos arbeiten.
Ein bekanntes Bildungsprogramm ist das Zoo Animal Technology Program am Santa Fe Community College in Gainesville, Florida. Das College hat einen 10 Hektar großen Lehr-Zoo auf dem Gelände, der für die Öffentlichkeit zugänglich ist und vom American Zoo and Aquarium Association (AZA) akkreditiert ist.
Das Associate Degree Programm dauert etwa zwei Jahre (fünf Semester, einschließlich Sommer-Sessions) zu absolvieren und umfasst über 1900 Stunden praktische Arbeit im Lehr-Zoo.
Eine weitere bemerkenswerte Bildungsoption ist das intensive Exotic Animal Training Management Programm am Moorpark College in Kalifornien. Dieses Associate Degree Programm ist 22 Monate lang, und die Studenten sammeln praktische Erfahrung in der Arbeit in einem Zoo-Setting, während sie auch am Unterricht teilnehmen, und verdienen spezielle Zertifizierung in Tier-Management oder Wildlife Education während des Abschlusses der EATM.
Die Schüler müssen abends, am Wochenende und in den Ferien arbeiten. Das Programm absolviert ungefähr 50 Studenten pro Jahr und rühmt sich, dass es Absolventen in den meisten großen Zoos, Tierparks und in Hollywood gearbeitet hat.
Job Outlook für Zoowärter
Obwohl das Gehalt für diese Position nicht besonders hoch ist, ist es ziemlich schwierig, einen Job als Tierpfleger zu bekommen. Der Wettbewerb wird voraussichtlich in den nächsten zehn Jahren und darüber hinaus stark bleiben. Aufgrund der begrenzten Anzahl an Zoos und der starken Konkurrenz für bestehende Positionen wird diese Karriere im Vergleich zu anderen Joboptionen in der Tierindustrie nicht viel Wachstum erwarten.