Mit dem Wissen, dass Redakteure einige der besten Ratschläge für die Veröffentlichung von Romanen und Kurzgeschichtensammlungen geben können, arrangierte ich ein Interview mit Jeanette Perez, Associate Editor für die HarperCollins und Harper Perennial Imprints. Perez schnitt nach Abschluss ihrer Schulzeit ihre Zähne bei HarperCollins und erwarb Titel wie Polly von Amy Bryant, The Yacoubian Building von Alaa Al Aswany und Promise Not to Tell von Jennifer McMahon.
Q: Welche Art von Fiktion erwerben Sie hauptsächlich?
Jeanette Perez: Obwohl ich anfange, meine Liste in Sachbücher wie Erzählungsliteratur, Memoiren und Popkultur zu erweitern, erwerbe ich hauptsächlich Fiktion. Im Allgemeinen würde ich lieben, mehr literarische Fiktion, Frauenfiktion und Fiktion zu erwerben, die andere Kulturen wie lateinamerikanische Fiktion vertritt.
AC: Was suchen Redakteure bei Autoren und Beiträgen?
JP: Natürlich wollen wir alle etwas, das gut geschrieben ist, aber das Buch muss auch einen Haken haben, der leicht anzuordnen ist. Ein Großteil meiner Arbeit als Redakteur verkauft das Buch intern an unsere Werbe-, Marketing- und Verkaufsteams. Wenn ich ihnen das Buch prägnant präsentieren kann und ihnen einen Haken gebe, den sie benutzen können, wenn sie das Buch an Konten verkaufen, dann hat das Buch eine Chance auf dem Markt.
Nach was ich in einem Autor suche, es ist immer schön, einen Autor zu haben, der irgendwie mit der Buchwelt verbunden ist. Es ist auch wunderbar, einen Autor zu haben, der bereit ist, etwas Zeit damit zu verbringen, das Buch zu vermarkten, indem er in Buchhandlungen geht und sich vorstellt oder im Internet surft, wo wir das Buch bewerben können. Einige unserer erfolgreicheren Autoren waren großartig darin, auf ihren Websites zu bloggen und ihre MySpace-Seiten ständig zu aktualisieren, damit ihre Netzwerke weiter wachsen.
AC: Wie viele Erstautoren veröffentlichst du jedes Jahr?
JP: In letzter Zeit haben wir viele unserer Erstautoren in unserem Taschenbuch-Verlag Harper Perennial veröffentlicht. Der allgemeine Sinn ist, dass Leser eher bereit sind, eine Chance auf einen neuen Autor im Taschenbuch zu nehmen, wo die Preise etwas niedriger sind. Ich persönlich denke, dass das Paperback-Original eine gute Möglichkeit für einen Autor ist, eine Fangemeinde zu bekommen, und wenn ihre Leserschaft wächst, vielleicht mit ihrem zweiten oder dritten Buch, können sie den Sprung zum Hardcover machen.
AC: Wie fertig sind die Manuskripte, bevor die Autoren sie den Verlagen vorlegen?
JP: Es hängt wirklich von Buch zu Buch. Manchmal kommt ein Manuskript ziemlich sauber und der Bearbeitungsprozess ist eher ein Polierprozess. Zu anderen Zeiten kannst du ein Buch kaufen, das auf einem halben Manuskript basiert, und dann wirklich Zeile für Zeile mit dem Autor arbeiten, sobald sie das Ganze geliefert haben. Aber normalerweise, wenn Sie etwas kaufen, das unvollständig ist oder viel Arbeit benötigt, werden Sie auf der Geschichte verkauft, oder das Buch hat eine sehr kommerzielle Tonhöhe.
AC: Empfiehlst du Autoren, Agenten zu bekommen, bevor sie ihre Romane einreichen?
JP: Ich weiß, dass Autoren die Idee hassen, einem Agenten einen Schnitt von dem zu geben, was anfangs oft ein kleiner Fortschritt ist, aber Agenten sind ein notwendiger Teil des Prozesses. Erstens, es ist ihre Aufgabe, die Redakteure und ihre Interessen zu kennen. Anstatt einen Roman an einen Redakteur zu schicken, der Wissenschaftsbücher kauft, weil Sie ihren Namen irgendwo gesehen haben, weiß ein Agent genau, welcher Redakteur für Ihr Buch am besten geeignet ist. Auch wenn Probleme auftreten, wie dies häufig der Fall ist, kann der Agent als Vermittler agieren und dem Autor mitteilen, wenn er nach etwas fragt, das unmöglich ist, oder wenn er für den Autor kämpft, wenn er es für nötig hält.
Also ja, ich denke, Agenten verdienen auf jeden Fall den Auftrag, den sie machen, und sie sind gut für den Autor auf ihrer Seite.
AC: Ich habe gehört, dass viele Druckmaschinen aufgehört haben, Über-die-Transom-Einsendungen wirklich in Betracht zu ziehen. Stimmt das bei HarperCollins?
JP: Leider gibt es nur so viele Einsendungen von Agenten, dass wir nicht die Zeit haben, uns auch die unprofessionellen Materialien anzuschauen.
AC: Es wird gesagt, dass sich die Verlagsbranche in den letzten Jahren stark verändert hat, dass einige der von Redakteuren geleisteten Arbeiten nun von Agenten erledigt werden. Wie würdest du deine Rolle als Redakteur bei HarperCollins beschreiben?
JP: Ich persönlich liebe den Bearbeitungsprozess. Obwohl Agenten ziemlich viel bearbeiten, bevor sie die Bücher herausschicken, gibt es normalerweise noch mehr zu tun. Die enge Zusammenarbeit mit den Autoren ist für mich der beste Teil des Jobs. Aber sobald der Bearbeitungsprozess abgeschlossen ist, ändert sich meine Rolle vom Redakteur zum Verkäufer und Vermarkter. Wie ich bereits sagte, ist es eine meiner Hauptaufgaben, sicherzustellen, dass jeder im Haus das Buch kennt und warum es das Publikum anspricht.
AC: Kannst du kurz erklären, was ein Autor erwarten kann, wenn sein Roman angenommen wurde?
JP: Sobald das Buch angenommen wurde, dauert es in der Regel 9 Monate, bevor es veröffentlicht wird. Innerhalb dieser 9 Monate wird das Buch mehrfach kopiert, gestaltet und geprüft. Der Autor wird das Deckendesign und das Interior Design sehen und genehmigen können und die Klappe sehen können. Sobald das Manuskript fertig ist, sollte der Herausgeber das Buch auch an andere Autoren schicken.
Etwa 3-4 Monate vor der Veröffentlichung wird der Marketing- und Werbe-Push wirklich beginnen. Der Publizist wird für alle Publikationen, für die er oder sie das Buch für richtig hält, große Galeeren-Mailings machen und das Buch Radio-Shows, Fernsehsendungen und Magazinen anbieten. Die Marketingabteilung könnte große Mailings an Buchhändler und Blogger richten, die zunehmend daran beteiligt sind, Bücher an das Publikum zu bringen. Das Beste, was der Autor tun kann, ist einen Brief an Buchhändler zu schreiben, der die Geschichte hinter dem Buch erklärt und sich vorstellt.
Es ist auch nie zu früh für den Autor, eine Website oder MySpace-Seite zu starten.
AC: Haben Sie einen abschließenden Ratschlag für Autoren, die publizieren möchten?
JP: Hör niemals auf zu schreiben und höre niemals auf, deine Arbeit an Agenten und Verlage zu senden. Ich habe einige großartige Autoren gesehen, die frustriert wurden, weil ihnen noch kein Angebot angeboten wurde, aber vielleicht wird ihr nächstes Buch das eine sein. Ich denke, es ist sehr hilfreich, wenn Autoren an Workshops teilnehmen oder einen Schreibkurs belegen. Auf diese Weise können sie die frühe Kritik bekommen, die sie brauchen, und Kontakte in der Welt des Schreibens knüpfen. Gute Autoren sind auch gute Leser. Sie sollten so viel wie möglich lesen. Und ein kleiner Tipp - die meisten Autoren danken ihren Agenten in den Anerkennungen.
Wenn Sie nach einem Agenten suchen, schauen Sie sich Bücher an, die mit Ihren vergleichbar sind, und sehen Sie, welche Agenten sie repräsentieren. Auf diese Weise wissen Sie, welche Agenten an der Darstellung Ihrer Bücher interessiert sind.