Im Zeitungs-Jargon ist ein Schlag der Themenbereich, den ein Reporter abdecken soll. Beat-Reporter können alles abdecken, von der lokalen Kriminalität bis zu einem bestimmten Sportteam. Sie entwickeln Expertise in ihrem Beat-Bereich - lernen die richtigen Leute kennen, pflegen Kontakte und gewinnen das Vertrauen derer, die die Informationen haben, die sie brauchen. Zum Beispiel, wenn Sie ein Beat-Reporter Baseball abdecken, müssen Sie Zugang zum Manager (und vielleicht General Manager) der lokalen (oder der obersten Liga) Baseball-Team. Im Laufe der Zeit kann diese Art von Journalisten über Baseball mit Autorität und einer Tiefe des Verständnisses berichten.
Üblicherweise arbeiten Beat-Reporter mit einem bestimmten Redakteur, der auch den Beat kennt und den Reporter zu Quellen oder Informationen führen und Geschichten mitgestalten kann. Ein Reporter, der Einzelhandelsunternehmen abdeckt, könnte beispielsweise dem Chefredakteur Bericht erstatten, der diesem Reporter helfen kann, Informationen effektiver zu sammeln.
Die Bedeutung des Ausdrucks "Beat"
Das Wort "Beat" leitet sich aus Polizeiarbeit ab. Polizeibeamte haben in der Regel eine zugewiesene Route oder ein Viertel, in dem sie "patrouillieren". Daher schlagen Journalisten einen Weg in ihrem zugewiesenen Themenbereich.
Während die Zeitungsbranche darum kämpft, profitabel und relevant zu bleiben, da Online-Konkurrenten weiterhin das Geschäftsmodell des Journalismus verändern, ist die Entwicklung einer Nische oder eines Schlags wichtiger denn je. Mehrere Nachrichtenagenturen decken das "Was" der Nachrichten ab, aber Reporter mit gutem Beat können auch den Kontext von "Warum" und "Wie" liefern.
Die wichtigste Quelle
Von Beat-Reportern wird erwartet, dass sie Quellen entwickeln (dh Personen, die Informationen über ihr Thema haben), damit sie besser Nachrichten sammeln und Scoops finden können. Zum Beispiel würden Quellen für einen Reporter auf einem Verbrechensschlag lokale Polizisten sein. Durch das Gespräch mit den örtlichen Polizisten und die Entwicklung einer Beziehung zu ihnen kann der Beat-Reporter leichter die Informationen über Verbrechen erhalten, die in der Nachbarschaft passieren - einschließlich großer Geschichten über solche Ereignisse wie große Drogenbüsten.
Um jedoch eine ausgewogene Berichterstattung zu bieten, muss ein Kriminalreporter über das bloße Entwickeln von Quellen wie Polizisten hinausgehen. Sie werden Verteidiger, Gemeindeleiter, Gerichtsmediziner, Richter, Anwälte und öffentliche Verteidiger kennen müssen. Gute Beat-Reporter sind so in ihren Takt eingetaucht, dass sie Leute haben, die sie mit News-Tipps kontaktieren. Diese Beziehung beruht alles auf Vertrauen, das einen Beat-Reporter mehrere Jahre dauern könnte, um sich zu kultivieren. In diesem Bereich des Journalismus gibt es keinen Ersatz für den persönlichen Kontakt.
Arten von Beat Reportern
Bei großen nationalen Publikationen wie der New York Times gibt es Dutzende von Beat-Reportern. Zum Beispiel hat die Times nicht nur einen Bildungsreporter, sondern auch einen K-12-Reporter und einen Hochschulreporter.
Einige der häufigsten Beat-Bereiche für kleine und große Zeitungen umfassen:
- Stadt- und Kreisverwaltung
- Bildung
- Polizei
- Religion
- Wissenschaft, Umwelt und Medizin
- Geschäft
- Sport
Eigenschaften eines guten Beat Reporters
Ein guter Beat-Reporter ist mit dem Hintergrund des abgedeckten Gebietes vertraut und kennt die jeweilige Sprache der Gegend. Schlagreporter müssen auch in der Lage sein, die richtigen Fragen zu stellen (und wenn nötig, bis sie die richtigen Antworten erhalten) und in der Lage zu sein, aktuelle Informationen zu erkennen. Weil Beat-Reporter für allgemeine Nachrichtenagenturen schreiben, müssen sie auch die Fähigkeit des Journalisten haben, verständliche Geschichten für Leser zu schreiben, die mit einem Thema nicht vertraut sind.
Abgesehen von ihrer Fähigkeit, gut zu schreiben, müssen solche Reporter in der Lage sein, eine Geschichte gründlich zu recherchieren, um einen vollständigen Bericht zu geben und zu wissen, wer ein Thema unterstützt und wer dagegen ist.
Wie Beat Reporter heute aussehen
Obwohl die digitale Landschaft die traditionelle Druckindustrie stark beeinträchtigt hat, bleiben große Zeitungen wie das Wall Street Journal und die New York Times gesund. Noch wichtiger ist, dass die Leute immer ihre Heimatstadt Zeitung für Nachrichten über lokale Politik, Sport, Essen, Unterhaltung und so weiter benötigen. Im Wesentlichen hat sich die Rolle des Beat-Reporters nicht verändert; es gibt nur wenige von ihnen, da die Printmedien zurückgehen.
Beat Reporter und PR-Leute
PR-Profis pflegen seit jeher Symbiose mit den Medien. Organisationen und Unternehmen - von Fortune-500-Unternehmen bis hin zu Non-Profit-Organisationen wie den Pfadfinderinnen der USA - haben PR-Vertreter, deren Aufgabe es ist, eine positive Berichterstattung über ihre Tätigkeit sicherzustellen. Umgekehrt sind diese PR-Praktiker auch damit beschäftigt, Anfragen von Reportern zu bearbeiten, die Informationen über Stories anfordern, die sie unternehmen.
Um effektiv zu sein, müssen schlagende Reporter solide Beziehungen zu PR-Fachleuten aufbauen, die die Gatekeeper sind, die für die Verbreitung von Informationen verantwortlich sind.