Pressedienst der amerikanischen Streitkräfte
NAVALSTATION GUANTANAMO BAY, Cuba - Dies ist nicht der typische Einsatzort im Krieg gegen den Terror. Die Truppen hier können in ihrer Freizeit tauchen gehen und haben am Ende der langen Tage, an denen sie gegnerische Kämpfer bewachen, eine Auswahl an Restaurants und Bars zum Entspannen.
Die Truppen, die die Haftanstalt hier verwalten, gehören der Joint Task Force Guantanamo. Sie werden für unterschiedliche Tourenlängen von allen aktiven und Reservekomponenten eingesetzt.
"Sie kommen im Einsatz hierher und sie kommen tatsächlich an einen Ort, der nicht so schlimm ist wie (viele) Einsätze", sagte Marinekapitän Leslie J. McCoy, Kommandant der Marinebasis.
JTF Guantanamo ist eine Mieterorganisation auf der Basis. Die 2.200 JTF-Mitarbeiter leben neben den rund 9.000 permanenten Seeleuten, Familienmitgliedern, Zivilisten und Vertragsnehmern der US-Regierung sowie Drittstaatsangehörigen, die hier wohnen und arbeiten.
Segler, die der Basis zugeteilt sind, kommen normalerweise für dreijährige Touren und können ihre Familien mitbringen. Die Einsatzdauer der Truppen, die der JTF Guantanamo zugeteilt sind, hängt von deren Einsatz ab. Normalerweise setzen Soldaten ein Jahr, Marinesoldaten und Seeleute sechs Monate und Flieger viermonatige Einsätze ein.
Die Lebensbedingungen variieren erheblich innerhalb der JTF. Eingeladene Servicemitarbeiter leben in der Regel in vorgefertigten Einzelgebäuden, die sie mit einem Hauch von Zynismus "Häuser" nennen. Die Versandcontainer-ähnlichen Viertel beherbergen jeweils vier bis sechs Servicemitglieder. Die Truppen teilen den Raum typischerweise so gleichmäßig wie möglich auf und teilen dann "Räume" durch hängende Decken und Duschvorhänge auf.
Jedes Gebäude enthält ein Badezimmer mit einer Toilette und einem Waschbecken. Und in jeder Viertelgruppe befinden sich die Latrinen für Männer und Frauen mit Duschen, Waschbecken und WC-Ständen.
Ältere Mitglieder und Offiziere der Armee leben in der Regel in umgewandelten Familienwohnungen der Navy, die übrig geblieben waren, als die Basis eine größere Bevölkerung von festangestelltem Personal beherbergte. Zum Beispiel könnte eine Wohnung mit zwei Schlafzimmern vier jüngeren Offizieren zugewiesen werden.
Truppen leben und arbeiten hier zusammen, je nachdem, was ihre Jobs sind, aber unabhängig von ihrem Dienst. "Ich denke, es ist ein wichtiger Teil ihrer Teamarbeit, dass sie ihre Mission hier in der JTF erfüllen können", sagte Army Brig. Gen. Jay Hood, Kommandant der JTF Guantanamo. "Wir haben Mitglieder der JTF, die von Aufträgen aus der ganzen Welt kommen, und deshalb ist es wichtig, dass wir ihnen erlauben, zusammen zu leben und zu arbeiten und einander zu kennen und als Team aufzubauen."
Die Lebensbedingungen der Soldaten haben sich seit dem Beginn der Entsendung von Häftlingen vor mehr als drei Jahren erheblich verbessert. »Wenn Sie zurückgehen und sich frühe Bilder von der JTF ansehen, lebten unsere Soldaten alle in Zelten und aßen aus vorübergehenden Speisemöglichkeiten«, sagte Hood.
Und Beamte suchen weiterhin nach Möglichkeiten, die Lebensbedingungen zu verbessern. "Im Idealfall möchten wir sie alle in Kasernen unterbringen, also schauen wir uns jetzt Pläne dafür an", sagte McCoy. "Wir versuchen, die JTF-Truppen so gut wie möglich zu versorgen, um sicherzustellen, dass ihre Lebensqualität gut ist. Und ein Teil davon ist sicherzustellen, dass sie in guten Räumen, guten Baracken oder Häusern leben, wo auch immer sie sind."
"Gitmo" ist auch mit Moral, Wohlfahrts- und Erholungseinrichtungen und Möglichkeiten ausgestattet. Servicemitarbeiter können Boote und Angelausrüstung mieten, sich für das Tauchen zertifizieren lassen oder ihre Zeit beim Schnorcheln verbringen und die große Vielfalt an Wassertieren beobachten, die das kristallklare Wasser der Bucht und des karibischen Meeres füllen.
Neben Wassersportarten gibt es auch einen Golfplatz - Truppen spielen normalerweise mit pinkfarbenen Bällen, weil weiße Bälle in der grauen Wüstenlandschaft zu leicht zu verlieren sind - eine brandneue Minigolfanlage, mehrere Fitnessstudios und Sportplätze im Freien und zwei Freilichtkinos. Bedenkt man das ganzjährig warme Wetter und wenig Regen - hier regnet es nur etwa drei bis fünf Mal pro Jahr - werden Filme selten abgesagt.
"Sie kommen zu einer kleinen Gemeinschaft. Wir bieten ein Gefühl der Normalität für diejenigen, die hier eingesetzt werden", sagte McCoy. "Sie können zu unseren Kirchen kommen; sie können an unseren College-Programmen (und) den MWR-Einrichtungen teilnehmen."
Im Gegenzug erklärte der Kapitän, dass die Basis eine Menge von den hier eingesetzten JTF-Mitgliedern bekommt. Da fast 70 Prozent der Joint Task Force Guantanamo aus Mitgliedern der Reservekomponente besteht, bringen sie viele zivil erworbene Fähigkeiten mit.
"Wir bekommen hier Leute, die Lehrer sind, Menschen, die in ihren Städten unterschiedliche Funktionen haben, die sie nach Guantanamo Bay bringen", sagte McCoy. "Die Zusammenarbeit mit der gemeinsamen Task Force funktioniert also sehr gut. Wir unterstützen uns gegenseitig."