Die Certified Public Accountant (CPA) Bezeichnung ist ohne Frage der wertvollste Nachweis für eine Karriere in Rechnungswesen und Wirtschaftsprüfung. Es zeugt von einem fundierten Wissen über Rechnungslegungsgrundsätze und -praktiken, einschließlich geltender Gesetze und Vorschriften.
Da viele private CPA-Inhaber einen beträchtlichen Teil ihrer Zeit für die Vorbereitung und Einreichung von Steuererklärungen sowohl für Kleinunternehmen als auch für Privatpersonen aufwenden, gehen viele Mitglieder der Öffentlichkeit fälschlicherweise davon aus, dass dies der Schwerpunkt des Berufes ist.
Ebenso wird oft angenommen, dass eine Karriere in der Finanzverwaltung gleichbedeutend mit einer Karriere im Rechnungswesen ist und dass das Halten eines CPA für diejenigen, die solche Karrierewege verfolgen, notwendig oder wünschenswert ist. Dies ist ein weiteres Missverständnis. Tatsächlich wird die überwiegende Mehrheit der Unternehmensberufe in Finanzmanagement oder Finanzanalyse von Personen besetzt, die nicht als Buchhalter ausgebildet sind, ganz zu schweigen von CPA-Inhabern. Weder ist ein CPA eine besonders wichtige Zertifizierung für viele dieser Positionen, obwohl es oft hilfreich sein kann.
In der Tat, während der Controller eines großen öffentlichen Unternehmens erwartet werden könnte, eine CPA-Lizenz zu besitzen, gilt dies selten für Abteilungscontroller. Unterdessen ist es nicht ungewöhnlich, dass CFOs von Unternehmen oder Divisionen keine CPAs sind. In der Tat hatte ein hochwirksamer CFO der Division bei Merrill Lynch in den frühen 1990er Jahren nur einen einzigen Kurs in seiner akademischen Laufbahn absolviert.
Einen CPA verdienen
Sie sind verpflichtet, eine Prüfung zu bestehen und die Anforderungen an die berufliche Fortbildung (CPE) zu erfüllen. Erschwerend kommt hinzu, dass die meisten Staaten ihre eigenen Boards of Accounting (auch als Boards of Accountancy bezeichnet) haben, die den Beruf und die Vergabe der CPA-Lizenz regeln. Wenn Sie also in einem bestimmten Zustand trainieren, dürfen Sie nicht automatisch in einem anderen trainieren. Wenn Sie in einem großen Unternehmen mit einem multi-staatlichen Fußabdruck arbeiten, können viele dieser Komplikationen überwunden werden.
Warum ein CPA werden
Um eine Karriere als Wirtschaftsprüfer zu verfolgen, ist die CPA ein Muss für den Aufstieg. Ohne sie sind Sie auf Einsteigerjobs beschränkt, die von einem CPA beaufsichtigt werden. Die Big 4 (Big Four), die das öffentliche Rechnungswesen dominieren, sind PricewaterhouseCoopers, Deloitte Touche Tohmatsu, Ernst & Young und KPMG.
Neben dem öffentlichen Rechnungswesen ist die CPA-Lizenz in anderen Finanzdienstleistungsunternehmen (wie Banken, Maklerfirmen und Wertpapierfirmen) nur in einigen hoch spezialisierten Support-Funktionen wie der internen Revision erforderlich. In der Tat ist die überwiegende Mehrheit der Stellen innerhalb der Controller und Compliance-Funktionen außerhalb der öffentlichen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften selbst von Menschen ohne CPA, auch höhere Führungspositionen besetzt.
Wenn Sie bereits ein CPA halten, verwenden Sie es als ein wichtiges Verkaufsargument bei der Suche nach einer Position in Finanzdienstleistungen. Eine CPA-Lizenz wird weithin als Indikator für quantitative Fähigkeiten und hohe Standards für Professionalität angesehen. Als solches kann es Ihre Glaubwürdigkeit als Stellenbewerber erheblich verbessern. Vor allem, wenn Sie eine Karriere in der Wertschriftenforschung anstreben, bedeutet ein CPA, dass Sie über das nötige Detailwissen verfügen, um Finanzberichte gründlich und systematisch zu analysieren. Es ist jedoch wahrscheinlich nicht sinnvoll, einen CPA ausschließlich als Mittel zu erhalten, um eine Finanzdienstleistungskarriere außerhalb des öffentlichen Rechnungswesens selbst zu starten.
Steuerberater
Viele CPA-Inhaber sind in die Erstellung von Steuererklärungen für Einzelpersonen oder Kleinunternehmen involviert, entweder im Rahmen ihrer Arbeit oder als Nebentätigkeit. Der Internal Revenue Service (IRS) begann im Jahr 2011, professionelle Standards für bezahlte Steuererklärer einzuführen. Diese Standards beinhalten die bestandene Prüfung, die Erfüllung von Weiterbildungsvoraussetzungen für mindestens 15 Stunden pro Jahr, die Registrierung beim IRS und die Zahlung einer jährlichen Registrierungsgebühr. Die CPA-Inhaber sind jedoch von diesen Anforderungen befreit, da sie bereits professionellen Standards unterliegen.
Wirtschaftsprüfer
In vielen Teilen der englischsprachigen Welt außerhalb der USA ist Chartered Accountant oder CA die professionelle Zertifizierung, die der CPA am ähnlichsten ist. Dies ist nicht mit dem etwas ähnlich betitelten Chartered Global Management Accountant oder CGMA zu verwechseln.