Das amerikanische Militär ist nicht das erste, das einen solchen Tribut benutzt
Die Praxis des Abfeuerns von Salutschüssen existiert seit Jahrhunderten. Frühe Krieger demonstrierten ihre friedlichen Absichten, indem sie ihre Waffen in eine Position brachten, die sie unwirksam machte. Dieser Brauch war universell, wobei die spezifische Handlung mit der Zeit und dem Ort variierte, abhängig von den verwendeten Waffen.
Gebrauch von Kanonen in einem Gruß
Die Tradition des Salutens mit Kanonen entstand im 14. Jahrhundert, als Feuerwaffen und Kanonen zum Einsatz kamen. Da diese frühen Vorrichtungen nur ein Projektil enthielten, wurden sie durch das Ausstoßen unwirksam gemacht. Ursprünglich feuerten Kriegsschiffe sieben Salutschüsse ab; Sieben Planeten wurden identifiziert und die Mondphasen wechselten alle sieben Tage.
Landbatterien mit einem größeren Vorrat an Schießpulver waren in der Lage, für jeden auf Wasser schwimmenden Schuss drei Kanonen abzufeuern. Das Vielfache von Drei wurde wahrscheinlich wegen der mystischen Bedeutung der Nummer Drei in vielen alten Zivilisationen gewählt.
Frühes Schießpulver, das hauptsächlich aus Natriumnitrat bestand, verdarb auf See leicht, konnte aber in kühleren und trockeneren Inlandsmagazinen gehalten werden. Als Kaliumnitrat die Qualität des Schießpulvers verbesserte, nahmen die Schiffe auf See den Salut von 21 Geschützen an.
Über viele Jahre hinweg war die Anzahl der für verschiedene Zwecke abgefeuerten Waffen von Land zu Land verschieden. Um 1730 verordnete die Royal Navy 21 Gewehre für bestimmte Jahrestage, obwohl dies für die königliche Familie erst im späteren Verlauf des 18. Jahrhunderts obligatorisch war.
Gun Salutes während der amerikanischen Revolution
Mehrere berühmte Ereignisse mit Salutschüssen fanden während der amerikanischen Revolution statt. Am 16. November 1776 feuerte der Kapitän der Kontinentalmarine, Andrew Doria, Kapitän Isaiah Robinson, beim Einlaufen in den Hafen von St. Eustasius auf den Westindischen Inseln 13 Salven ab (einige Konten geben 11 als die Zahl an). Ein paar Minuten später wurde der Gruß von 9 (oder 11) Kanonen im Auftrag des niederländischen Gouverneurs der Insel zurückgegeben.
Zu dieser Zeit hätte ein Salut mit 13 Geschützen die 13 neu gegründeten Vereinigten Staaten repräsentiert; der übliche Gruß, der einer Republik zu dieser Zeit gemacht wurde, war 9 Pistolen. Dies wurde der "erste Gruß" an die amerikanische Flagge genannt.
Ungefähr drei Wochen zuvor hatte ein amerikanischer Schoner seine Farben auf der dänischen Insel St. Croix salutieren lassen. Die Flagge, die 1776 von Andrew Doria und dem namenlosen amerikanischen Schoner geflogen wurde, war nicht das Stars and Stripes, das noch nicht adoptiert war. Vielmehr war es die Grand-Union-Flagge, bestehend aus 13 abwechselnd rot-weißen Streifen mit dem britischen Jack in der Union.
Der erste offizielle Gruß einer fremden Nation an die Stars and Stripes fand am 14. Februar 1778 statt, als das Schiff der Ranger, Captain John Paul Jones, 13 Kanonen abfeuerte und neun von der in der Quiberon Bay verankerten französischen Flotte erhielt.
Entwicklung des 21-Gun Salute
Der Salut mit 21 Geschützen wurde zur höchsten Ehre, die eine Nation leisten konnte. Unterschiedliche Bräuche unter den Seemächten führten zu Verwirrung beim Salutieren und bei der Rückkehr der Salute. Großbritannien, die herausragende Seemacht der Welt im 18. und 19. Jahrhundert, zwang die schwächeren Nationen dazu, zuerst zu salutieren, und zeitweise erhielten die Monarchien mehr Waffen als die Republiken.
Schließlich wurde mit Zustimmung der Amerikaner der internationale Salut mit 21 Geschützen festgesetzt, obwohl die Vereinigten Staaten erst im August 1875 über dieses Verfahren einig waren.
Gun Salute Systemänderungen
Das Gewehrsalutsystem der Vereinigten Staaten hat sich im Laufe der Jahre beträchtlich verändert. 1810 wurde der "nationale Gruß" vom Kriegsministerium als gleich der Anzahl der Staaten in der Union definiert - damals 17.
Dieser Gruß wurde von allen US-Militäreinrichtungen um 13 Uhr (später um 12 Uhr) am Unabhängigkeitstag gefeuert. Der Präsident erhielt auch eine Salute, die der Anzahl der Staaten entsprach, wenn er eine Militäranlage besuchte.
Die Vorschriften der US-Marine von 1818 waren die ersten, die eine bestimmte Art und Weise vorgaben, Salutschüsse zu geben (obwohl Salutschüsse benutzt wurden, bevor die Vorschriften niedergeschrieben wurden). Diese Vorschriften verlangten, dass "wenn der Präsident ein Schiff der United States Navy besuchen soll, er mit 21 Kanonen gegrüßt wird."
Es sei darauf hingewiesen, dass 21 zu dieser Zeit die Anzahl der Staaten in der Union war. Für eine Zeit danach wurde es üblich, für jeden Staat in der Union eine Waffe mit einem Gewehr zu salutieren, obwohl in der Praxis die Anzahl der bei einem Salut tatsächlich verwendeten Waffen sehr unterschiedlich war.
Wenn Gun Salutes traditionell verwendet werden
Ein Salutschuß mit 21 Geschützen für den Präsidenten und die Staatsoberhäupter, Washingtons Geburtstag und der 4. Juli wurden mit der Erlassung neuer Vorschriften 1842 zum Standard in der United States Navy.
Heute wird der nationale Gruß von 21 Pistolen zu Ehren einer nationalen Flagge, des Souveräns oder des Staatsoberhaupts einer fremden Nation, eines Mitgliedes einer herrschenden Königsfamilie, und des Präsidenten, des ehemaligen Präsidenten, und des gewählten Präsidenten der Vereinigte Staaten.
Es wird auch am Mittag des Tages der Beerdigung eines Präsidenten, des Ex-Präsidenten oder des gewählten Präsidenten am Washingtoner Geburtstag, am Präsidententag und am 4. Juli entlassen.
Am Memorial Day wird mittags ein Salut von 21-Minuten-Geschützen abgefeuert, während die Flagge auf Halbmast geflogen wird. Fünfzig Kanonen werden auch auf alle militärischen Einrichtungen abgefeuert, die dafür ausgerüstet sind, am Tag des Begräbnisses eines Präsidenten, Ex-Präsidenten oder gewählten Präsidenten.
Auch anderen militärischen und zivilen Führern dieser und anderer Nationen werden Gun Salutes gegeben. Die Anzahl der Waffen richtet sich nach ihrem Protokollrang. Diese Grüße sind immer in ungeraden Zahlen.
Gun Salute bei militärischen Beerdigungen
Bei militärischen Beerdigungen sieht man oft drei Salven von Schüssen zu Ehren des verstorbenen Veteranen. Dies wird oft von den Laien als ein Salut mit 21 Salven verwechselt, obwohl es anders ist. Im Militär ist eine "Waffe" eine großkalibrige Waffe. Die drei Salven werden aus "Gewehren" und nicht aus "Geschützen" abgefeuert.
Jeder, der Anspruch auf eine militärische Beerdigung hat, erhält die drei Gewehrsalven, vorbehaltlich der Verfügbarkeit von Ehrengardeteams. Das feuernde Team kann aus einer beliebigen Anzahl bestehen, aber normalerweise sieht man ein achtköpfiges Team mit einem Unteroffizier, der für das Schußdetail verantwortlich ist. Ob das Team aus drei oder acht oder zehn Mitgliedern besteht, jedes Mitglied feuert dreimal (drei Volleys).
Die drei Salven stammen aus einem alten Schlachtfeld. Die beiden verfeindeten Seiten würden die Feindseligkeiten einstellen, um ihre Toten vom Schlachtfeld zu befreien, und das Abfeuern von drei Salven bedeutete, dass die Toten angemessen versorgt waren und die Seite bereit war, den Kampf wieder aufzunehmen.
Das Flaggen-Detail schlüpft oft drei Granaten in die gefaltete Fahne, bevor die Flagge der Familie präsentiert wird. Jedes Gehäuse repräsentiert eine Salve.