Werden unbezahlte Praktika veraltet?
Unbezahlte Praktika sind seit der jüngsten wirtschaftlichen Rezession immer häufiger geworden. Bei der Bewertung muss das Wachstum unbezahlter Praktika vor dem Hintergrund ihrer Auswirkungen auf die Praktikanten und die Gesamtwirtschaft betrachtet werden. Wenn es darum geht, alle unbezahlten Praktika zu streichen, könnte dies eine vernachlässigbare Auswirkung auf die Studenten haben, obwohl die Richtlinien des Arbeitsministeriums erstellt wurden, um Praktikanten vor der Ausbeutung durch Arbeitgeber zu schützen. Auf der anderen Seite, eine kürzlich durchgeführte Umfrage von The National Association of Colleges & Employers Umfrage ergab, dass die Vorteile eines bezahlten Praktikums bei weitem übertraf, wo die Praktika unbezahlt waren.
Einige der Fragen, die sich Arbeitgeber und Studenten stellen müssen, sind, ob das unbezahlte Praktikum legal ist und gegen geltendes Arbeitsrecht verstößt. Hat die Arbeit, die der Student leistet, einen Nutzen für sie oder konzentriert sich die Arbeit eher auf den Arbeitgeber? Welche Auswirkungen haben unbezahlte Praktika auf die Wirtschaft als Ganzes? Es gibt auch den Ungleichheitsfaktor bei unbezahlten Praktika, da nur Studenten mit finanziellen Mitteln in der Lage sind, diese zu machen, weil diejenigen Studenten, die nicht wohlhabend sind, für den Sommer Geld verdienen müssen.
Laut dem Arbeitsministerium müssen die sechs Kriterien des FLSA angewendet werden, wenn festgestellt wird, ob ein Praktikum bezahlt werden muss:
- Das Praktikum, obwohl es den tatsächlichen Betrieb der Einrichtungen des Arbeitgebers einschließt, ist ähnlich der Ausbildung, die in einem Bildungsumfeld gegeben würde.
- Die Praktikumserfahrung kommt dem Praktikanten zugute.
- Der Praktikant ersetzt keine regulären Mitarbeiter, sondern arbeitet unter strenger Aufsicht des vorhandenen Personals.
- Der Arbeitgeber, der die Ausbildung anbietet, hat keinen unmittelbaren Vorteil aus den Tätigkeiten des Praktikanten; und gelegentlich können seine Operationen tatsächlich behindert werden.
- Der Praktikant hat am Ende des Praktikums nicht unbedingt einen Arbeitsplatz.
- Der Arbeitgeber und der Praktikant verstehen, dass der Praktikant keinen Anspruch auf Lohn für die im Praktikum verbrachte Zeit hat.
Unbezahltes Praktikum
In der Vergangenheit sind unbezahlte Praktika zu einer gängigen Praxis in Unternehmen geworden. Damit ein Praktikum akademisch wertvoll sein kann, wird erwartet, dass Studenten, die Praktika in Verbindung mit ihrer College-Arbeit machen, praktische Erfahrungen sammeln, die ihnen helfen, die Kenntnisse und Fähigkeiten zu entwickeln, die für den Eintritt in ihr Gebiet erforderlich sind. Die neuen Leitlinien könnten jedoch die Qualität von Praktika beeinträchtigen, da eines der Kriterien besagt, dass der Arbeitgeber keinen unmittelbaren Vorteil aus den Tätigkeiten des Praktikanten zieht.
Der Unterschied, den die neuen Richtlinien durchsetzen sollen, besteht darin, dass Praktika eher der Weiterbildung dienen als Praktikanten die Arbeit regulärer Mitarbeiter zu verrichten. Viele Arbeitgeber verbringen viel Zeit damit, ihre Praktikanten zu schulen und zu betreuen, und profitieren nicht viel davon, dass sie ein Praktikum bei der Organisation absolvieren. Andere Organisationen erwarten von den Praktikanten, dass sie direkt einsteigen und die gleiche Arbeit wie ein normaler Mitarbeiter leisten. Ein unglückliches Ergebnis der strikten Einhaltung der neuen Leitlinien und der Auslegung der Frage der Rechtmäßigkeit unbezahlter Praktika könnte es den Studierenden erschweren, in Zukunft ein Praktikum zu absolvieren.
Die knappen Kosten für das unbezahlte Praktikum sind kürzlich ans Licht gekommen, weil Arbeitgeber kostenlose Arbeitskräfte suchen, ohne den Praktikanten in Zukunft einstellen zu wollen. Einer der Vorteile eines Praktikums ist die Ausbildung und Etablierung eines professionellen Netzwerks mit der Hoffnung, nach Beendigung des Praktikums für eine Vollzeitbeschäftigung eingestellt zu werden. Der Missbrauch von Praktikanten durch die Arbeitgeber hat das Problem auf ein völlig neues Niveau gehoben, einschließlich der jüngsten Klagen, die Arbeitgeber Millionen von Dollar gekostet haben.
Wenn unbezahlte Praktika nützlich sind
Es gibt einige Fälle, in denen ein unbezahltes Praktikum immer noch seine Vorteile hat, z. B. einen Studenten mit Erfahrungen zu versorgen, die er anderswo nicht bekommen konnte, sowie die Möglichkeit, starke Netzwerkverbindungen mit Fachleuten auf diesem Gebiet aufzubauen. Hervorragende Empfehlungsschreiben sind ein weiterer Vorteil, der dem Studenten helfen würde, Vollzeitbeschäftigung mit anderen Organisationen in diesem Bereich zu bekommen. Für gemeinnützige Organisationen, die ihre Praktikanten nicht bezahlen können, ist das kein Problem. Aber für gewinnorientierte Unternehmen, die Geld sparen wollen, könnten sie sich mitten in einer Klage befinden, die sie viel mehr kosten würde, als wenn sie zugestimmt hätten, ihre Praktikanten zu bezahlen.
Eine Sache, über die Studenten nachdenken sollten, wenn sie ein unbezahltes Praktikum in Erwägung ziehen, ist eine kürzlich von der National Association of Colleges & Employers (NACE) durchgeführte Studie, die gezeigt hat, dass bezahlte Praktika eine höhere Chance auf bezahlte Arbeit im Vergleich zu unbezahlten Praktika haben. Die meisten Praktikanten, die vom Arbeitgeber Stellenangebote erhielten, nahmen die Stellen an. Sechzig Prozent hielten ein bezahltes Praktikum, verglichen mit 37 Prozent derjenigen, die für eine unbezahlte gearbeitet haben. Es wurde auch festgestellt, dass unbezahlte Praktika dazu neigen, den Auszubildenden im Vergleich zu bezahlten Praktika weniger Fähigkeiten zu vermitteln.
Eine Umfrage des Instituts für Bildung und Wirtschaft des Lehrer-College der Columbia University ergab auch, dass bezahlte Praktika für Praktikanten eine bessere Erfahrung bieten als unbezahlte. Für einige Organisationen haben sie natürlich nicht die Möglichkeit zu zahlen. Wenn dies der Fall ist, müssen die Studenten entscheiden, wie wertvoll die Erfahrung für sie sein wird und wie viel sie letztendlich dazu beitragen wird, ihre zukünftigen Karriereziele zu erreichen.