Die Army National Guard ist fast eineinhalb Jahrhunderte älter als die Gründung der Nation und ein stehendes Militär - und ist daher die älteste Komponente der Streitkräfte der Vereinigten Staaten. Amerikas erste permanente Milizenregimenter, die zu den ältesten fortlaufenden Einheiten der Geschichte gehören, wurden 1636 von der Massachusetts Bay Colony organisiert. Seit dieser Zeit hat die Garde an jedem US-Konflikt vom Pequot-Krieg von 1637 bis zu unseren aktuellen Einsätzen zur Unterstützung der Operation teilgenommen Ending Freedom (Afghanistan) und Operation Iraqi Freedom (Irak).
Die heutige Nationalgarde ist der direkte Nachfahre der Milizen der dreizehn ursprünglichen englischen Kolonien. Die ersten englischen Siedler brachten viele kulturelle Einflüsse und englische Militärideen mit sich. Für den größten Teil seiner Geschichte hatte England keine hauptberufliche, professionelle Armee. Die Engländer hatten sich auf eine Miliz von Bürgersoldaten verlassen, die verpflichtet waren, in der Landesverteidigung zu helfen.
Die ersten Kolonisten in Virginia und Massachusetts wussten, dass sie sich zu ihrer eigenen Verteidigung auf sich verlassen mussten. Obwohl die Kolonisten die traditionellen Feinde Englands, der Spanier und Holländer fürchteten, kamen ihre Hauptbedrohungen von den Tausenden von amerikanischen Ureinwohnern, die sie umringten.
Anfänglich waren die Beziehungen zu den Indianern relativ friedlich, aber als die Kolonisten mehr und mehr Land der Indianer eroberten, wurde der Krieg unvermeidlich. 1622 massakrierten Inder fast ein Viertel der englischen Siedler in Virginia. Im Jahr 1637 zogen die englischen Siedler in Neuengland in den Krieg gegen die Pequot Indianer von Connecticut.
Diese ersten indischen Kriege begannen ein Muster, das für die nächsten 250 Jahre an der amerikanischen Grenze weitergehen sollte - eine Art Kriegsführung, die die Kolonisten in Europa nicht erlebt hatten.
Zur Zeit des französischen und indischen Krieges, der 1754 begann, kämpften die Kolonisten seit Generationen gegen Indianer. Um ihre Kräfte in Nordamerika zu vergrößern, rekrutierten die Briten Regimenter von "Provinzialen" von der Miliz. Diese Kolonialregimenter brachten der britischen Armee dringend benötigte Fähigkeiten in der Grenzkriegsführung. Major Robert Rogers aus New Hampshire bildete ein Regiment von "Rangern", die Aufklärungsflüge unternahmen und Langstreckenrazzien gegen die Franzosen und ihre indischen Verbündeten führten.
Die Entstehung einer neuen Nation
Kaum zehn Jahre nach dem Ende des französischen und indischen Krieges führten die Kolonisten Krieg gegen die Briten, und die Milizen waren bereit, eine entscheidende Rolle in der Revolution zu spielen. Die meisten Regimente der Kontinentalarmee, angeführt vom ehemaligen Milizenoberst George Washington, wurden aus der Miliz rekrutiert. Im Verlauf des Krieges lernten amerikanische Kommandeure, wie sie Bürgersoldaten einsetzen konnten, um die britische Armee zu besiegen.
Als die Kämpfe 1780 in die Südstaaten zogen, lernten erfolgreiche amerikanische Generäle, die örtlichen Milizen für bestimmte Kämpfe zu rufen, um ihre kontinentalen Vollzeittruppen zu verstärken. Zur gleichen Zeit kämpften diese Milizionäre im Süden des Landes mit ihren dem König ergebenen Nachbarn gegen einen brutalen Bürgerkrieg. Sowohl die Patrioten als auch die Loyalisten haben Milizen aufgezogen, und auf beiden Seiten war der Beitritt zur Miliz der ultimative Test der politischen Loyalität.
Die Amerikaner erkannten die wichtige Rolle, die die Miliz beim Sieg im Unabhängigkeitskrieg spielte. Als die Gründer der Nation darüber diskutierten, welche Form die Regierung der neuen Nation annehmen würde, wurde der Einrichtung der Miliz große Aufmerksamkeit geschenkt.
Die Verfasser der Verfassung haben einen Kompromiss zwischen dem entgegengesetzten Standpunkt des Föderalisten und des Antiföderalismus gefunden. Die Föderalisten glaubten an eine starke Zentralregierung und wollten eine große stehende Armee mit einer fest unter Kontrolle der Bundesregierung stehenden Miliz. Die Antiföderalisten glaubten an die Macht der Staaten und an eine kleine oder gar nicht existierende reguläre Armee mit staatlich kontrollierten Milizen. Der Präsident erhielt die Kontrolle über alle militärischen Kräfte als Oberbefehlshaber, aber der Kongress wurde zur alleinigen Macht, die Steuern für die Bezahlung der Streitkräfte und das Recht, den Krieg zu erklären, zu erhöhen.
In der Miliz wurde die Macht zwischen den einzelnen Staaten und der Bundesregierung aufgeteilt. Die Verfassung gab den Staaten das Recht, Offiziere zu ernennen und die Ausbildung zu überwachen, und die Bundesregierung wurde ermächtigt, Normen zu erlassen.
Im Jahr 1792 verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das für 111 Jahre in Kraft blieb. Mit wenigen Ausnahmen forderte das Gesetz von 1792 alle Männer im Alter zwischen 18 und 45, sich in die Miliz einzutragen. Freiwillige Unternehmen von Männern, die ihre eigenen Uniformen und Ausrüstung kaufen würden, wurden ebenfalls zugelassen. Die Bundesregierung würde Organisationsstandards festlegen und begrenzte Mittel für Waffen und Munition bereitstellen.
Leider sah das Gesetz von 1792 keine Inspektionen durch die Bundesregierung oder Strafen für die Nichteinhaltung des Gesetzes vor. Infolgedessen ist in vielen Staaten die "eingeschriebene" Miliz in einen langen Niedergang gegangen; einmal im Jahr waren die Muster oft schlecht organisiert und unwirksam. Während des Krieges von 1812 sorgte die Miliz jedoch für die Hauptverteidigung der jungen Republik gegen die britischen Invasoren.
Krieg mit Mexiko
Der Krieg von 1812 zeigte, dass die Vereinigten Staaten trotz ihrer geografischen und politischen Isolierung von Europa immer noch militärische Streitkräfte unterhalten mussten. Die Milizkomponente dieser Streitkräfte wurde zunehmend von der wachsenden Zahl von Freiwilligen (im Gegensatz zur obligatorischen Einschulung) ausgefüllt. Viele Staaten begannen sich vollständig auf ihre Freiwilligeneinheiten zu verlassen und ihre begrenzten Bundesmittel vollständig für sie auszugeben.
Selbst im überwiegend ländlichen Süden waren diese Einheiten eher ein städtisches Phänomen. Angestellte und Handwerker machten die meiste Kraft aus; Die Offiziere, die gewöhnlich von den Mitgliedern der Einheit gewählt wurden, waren oft wohlhabendere Männer wie Anwälte oder Bankiers. Als in den 1840er und 1850er Jahren immer mehr Einwanderer kamen, entstanden ethnische Einheiten wie die "Irish Jasper Greens" und die deutschen "Steuben Guards".
Milizeinheiten bildeten 70% der US-Armee, die den Mexikerkrieg 1846 und 1847 bekämpfte. Während dieses ersten amerikanischen Krieges, der ausschließlich auf fremdem Boden ausgetragen wurde, gab es beträchtliche Spannungen zwischen regulären Armeeoffizieren und Milizionären, die später wieder aufkamen Kriege. "Stammgäste" waren verärgert, als Milizionäre sie übertrafen und sich manchmal beschwerten, dass die Freiwilligentruppen schlampig und schlecht diszipliniert seien.
Aber die Beschwerden über die Kampffähigkeiten der Miliz nahmen ab, da sie dazu beitrugen, kritische Schlachten zu gewinnen. Der Mexikanische Krieg stellte ein militärisches Muster dar, dem die Nation in den nächsten 100 Jahren folgen würde: Die regulären Offiziere stellten militärisches Know-how und Führung zur Verfügung; Bürgersoldaten stellten den Großteil der kämpfenden Truppen zur Verfügung.
Der Bürgerkrieg
In Bezug auf den Anteil der männlichen Bevölkerung war der Bürgerkrieg mit Abstand der größte Krieg in der Geschichte der USA. Es war auch das blutigste: mehr Amerikaner starben als in beiden Weltkriegen zusammen.
Als der Krieg im April 1861 in Fort Sumter begann, beeilten sich sowohl die nördlichen als auch die südlichen Milizeinheiten, der Armee beizutreten. Beide Seiten dachten, der Krieg wäre kurz: Im Norden wurden die ersten Freiwilligen nur für 90 Tage angeworben. Nach der ersten Schlacht des Krieges, bei Bull Run, wurde es offensichtlich, dass der Krieg ein langer sein würde. Präsident Lincoln forderte 400.000 Freiwillige für drei Jahre. Viele Milizregimenter kehrten nach Hause zurück, rekrutierten und reorganisierten und kehrten als dreijährige freiwillige Regimenter zurück.
Nach dem größten Teil der Miliz waren Nord und Süd im aktiven Dienst; jede Seite wandte sich der Wehrpflicht zu. Der Gesetzesentwurf zum Bürgerkrieg basierte auf der gesetzlichen Verpflichtung, in der Miliz zu dienen, mit Quoten für jeden Staat.
Viele der berühmtesten Bürgerkriegseinheiten, vom 20. Maine, die die Gewerkschaftslinie in Gettysburg zu Stonewall Jacksons berühmter Brigade der "Fußkavallerie" retteten, waren Milizeinheiten. Der größte Teil der Battle Streamer des Bürgerkriegs wird von Einheiten der Army National Guard getragen.
Wiederaufbau und Industrialisierung
Nach dem Ende des Bürgerkrieges wurde der Süden militärisch besetzt. Im Rahmen des Wiederaufbaus wurde das Recht eines Staates, seine Milizen zu organisieren, ausgesetzt, die nur zurückgegeben werden sollte, wenn dieser Staat eine akzeptable republikanische Regierung hatte. Viele Afroamerikaner schlossen sich den von diesen Regierungen gebildeten Milizeinheiten an. Das Ende der Rekonstruktion im Jahr 1877 brachte die Milizen zurück zur weißen Kontrolle, aber schwarze Milizeinheiten überlebten in Alabama, North Carolina, Tennessee, Virginia und fünf nördlichen Staaten.
In allen Teilen des Landes war das ausgehende 19. Jahrhundert eine Zeit des Wachstums für die Miliz. Arbeitsunruhen im industrialisierenden Nordosten und Mittleren Westen veranlassten diese Staaten, ihren Bedarf an einer militärischen Streitmacht zu prüfen. In vielen Staaten wurden große und kunstvolle Waffenkammern gebaut, die oft mittelalterlichen Schlössern ähnelten, um Milizeinheiten unterzubringen.
Es war auch während dieser Periode, dass viele Staaten begannen, ihre Miliz "Nationalgarde" umzubenennen. Der Name wurde erstmals vor dem Bürgerkrieg von der New York State Miliz zu Ehren des Marquis de Lafayette, Held der amerikanischen Revolution, der die "Garde Nationale" in den frühen Tagen der Französischen Revolution befehligte, angenommen.
Im Jahr 1898, nachdem das US-Schlachtschiff Maine im Hafen von Havanna, Kuba, explodierte, erklärten die USA Spanien den Krieg (Kuba war eine spanische Kolonie). Weil entschieden wurde, dass der Präsident nicht das Recht hatte, die Nationalgarde außerhalb der Vereinigten Staaten zu schicken, meldeten sich die Wacheinheiten freiwillig als Einzelpersonen - aber dann wählten sie ihre Offiziere wieder und blieben zusammen.
Einheiten der Nationalgarde zeichneten sich im Spanisch-Amerikanischen Krieg aus. Die berühmteste Einheit des Krieges war eine Kavallerieeinheit, die teilweise aus Texas, New Mexico, und den Nationalgarden der Arizona, Teddy Roosevelts "Rough Riders", rekrutiert wurde.
Die wirkliche Bedeutung des Spanisch-Amerikanischen Krieges lag jedoch nicht in Kuba, sondern darin, die Vereinigten Staaten zu einer Macht im Fernen Osten zu machen. Die US Navy nahm die Philippinen mit wenig Mühe aus Spanien, aber die Filipinos wollten Unabhängigkeit, und die USA mussten Truppen entsenden, um die Inseln zu halten.
Da der Großteil der regulären Armee in der Karibik lag, stammten drei Viertel der ersten US-Truppen, die auf den Philippinen kämpften, von der Nationalgarde. Sie waren die ersten amerikanischen Truppen, die in Asien kämpften, und die ersten, die gegen einen ausländischen Feind kämpften, der die klassische Guerilla-Taktik anwandte - eine Taktik, die nach über 60 Jahren erneut gegen US-Truppen in Vietnam eingesetzt wurde.
Militärreform
Probleme während des Spanisch-Amerikanischen Krieges zeigten, dass das Militär, wenn es eine internationale Macht sein sollte, reformbedürftig war. Viele Politiker und Armeeoffiziere wollten eine viel größere Vollzeitarmee, aber das Land hatte nie eine große reguläre Armee in Friedenszeiten und war nicht bereit, dafür zu bezahlen. Darüber hinaus vereitelten Verfechter der US-amerikanischen Rechte im Kongress die Pläne für eine völlig föderale Reservekraft zugunsten der Reform der Milizen oder der Nationalgarde.
Im Jahr 1903 eröffnete ein Stück Landmarksgesetz den Weg für eine verstärkte Modernisierung und Kontrolle der Nationalgarde durch die Federal Reserve. Das Gesetz sah eine Erhöhung der Bundesmittel vor, aber um diese zu erhalten, mussten die Einheiten der Nationalgarde die Mindeststärke erreichen und von regulären Armeeoffizieren kontrolliert werden. Die Wachleute mussten 24 Übungen pro Jahr absolvieren und fünf Tage an jährlichen Schulungen teilnehmen, für die sie zum ersten Mal bezahlt wurden.
Im Jahr 1916 wurde ein weiterer Akt verabschiedet, der den Status der staatlichen Milizen als primäre Reservekräfte der Armee garantierte und verlangte, dass alle Staaten ihre Milizen in "Nationalgarde" umbenannten. Der National Defense Act von 1916 schrieb Qualifikationen für Nationalgardeoffiziere vor und erlaubte ihnen, Schulen der US-Armee zu besuchen; verlangte, dass jede Einheit der Nationalgarde vom Kriegsministerium inspiziert und anerkannt würde, und ordnete an, dass Einheiten der Nationalgarde wie normale Einheiten der Armee organisiert würden. Die Tat spezifizierte auch, dass die Wächter nicht nur für das jährliche Training bezahlt würden, sondern auch für ihre Übungen.
Der erste Weltkrieg
Der National Defense Act von 1916 wurde verabschiedet, während der mexikanische Bandit und Revolutionär Pancho Villa die Grenzstädte des Südwestens plünderte. Die gesamte Nationalgarde wurde von Präsident Woodrow Wilson zum aktiven Dienst gerufen, und innerhalb von vier Monaten waren 158.000 Gardisten an der mexikanischen Grenze stationiert.
Die 1916 an der Grenze stationierten Gardisten sahen keine Aktion. Aber im Frühjahr 1917 erklärten die USA Deutschland den Krieg und traten in den Ersten Weltkrieg ein, und die Gardisten hatten die Chance, ihre Ausbildung zu nutzen.
Die Nationalgarde spielte eine wichtige Rolle im Ersten Weltkrieg. Ihre Einheiten waren nach Divisionen organisiert, und diese Divisionen machten 40% der Kampfstärke der amerikanischen Expeditionstruppe aus. Drei der ersten fünf US-Armeedivisionen, die im Ersten Weltkrieg in den Kampf zogen, stammten von der Nationalgarde. Des Weiteren stammte die höchste Zahl von Empfängern von Medaillen des Ersten Weltkrieges aus der 30. Division, die aus Nationalgarden aus Carolinas und Tennessee bestand.
Zwischen den Kriegen
Die Jahre zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg waren ruhig für die Armee und die Nationalgarde. Die wichtigsten Entwicklungen fanden in der sogenannten Air National Guard statt.
Die Nationalgarde hatte vor dem Ersten Weltkrieg einige Flugzeuge, aber nur zwei New Yorker Luftwaffeneinheiten wurden formell organisiert. Nach dem Krieg forderten die Armeecharaktere jeder Division ein Beobachtungsstaffel (die Hauptmission der Flugzeuge war damals die Aufklärung), und die Nationalgarde war eifrig bemüht, eigene Staffeln zu bilden. 1930 hatte die Nationalgarde 19 Beobachtungsstaffeln. Die Depression setzte der Aktivierung neuer fliegender Einheiten ein Ende, doch kurz vor dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg würden mehrere weitere organisiert.
Vorbereitung auf den Kampf
Im Sommer 1940 tobte der Zweite Weltkrieg. Ein großer Teil Europas war in den Händen von Nazi-Deutschland. Im Herbst 1940 wurde der erste Friedensentwurf der Nation in Kraft gesetzt, und die Nationalgarde wurde zum aktiven Dienst berufen.
Der Entwurf und die Mobilmachung sollten nur für ein Jahr dauern, aber im September 1941 wurde die Dienstzeit für Wehrpflichtige und mobilisierte Gardisten verlängert. Drei Monate später griffen die Japaner Pearl Harbor an und die USA traten in den Zweiten Weltkrieg ein.
Zweiter Weltkrieg
Alle 18 Nationalgarde Divisionen sahen alle Kämpfe im Zweiten Weltkrieg und wurden zwischen den pazifischen und europäischen Theatern aufgeteilt. Nationale Gardisten kämpften von Anfang an. Drei Einheiten der Nationalgarde nahmen an der heroischen Verteidigung von Bataan auf den Philippinen teil, bevor sie sich im Frühjahr 1942 den Japanern schließlich ergaben. Als die US-Marines im Herbst 1942 Verstärkung auf Guadalcanal benötigten, wurde die 164. Infanterie von North Dakota die erste große Einheit US-Armee Truppen im Zweiten Weltkrieg offensiv zu kämpfen.
Im europäischen Theater war eine Nationalgarde-Division, die 34. aus Minnesota, Iowa und South Dakota, die erste, die in Übersee und zu den ersten in Nordafrika kam. Der 34. fuhr fort, den Rest der Kriegskämpfe in Italien zu verbringen und beanspruchte mehr tatsächliche Kampftage als jede andere Division des Zweiten Weltkriegs.
Der Koreakrieg
In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg entstand die US-Luftwaffe aus der Luftwaffe der US Army. Die Flugeinheiten der Nationalgarde wurden Teil des neuen Dienstes und gründeten die Air National Guard. Die neue Reservekomponente musste nicht lange auf ihren ersten Gefechtstest warten.
Der Koreakrieg begann im Juni 1950, als Nordkorea in Südkorea einmarschierte. Innerhalb von zwei Monaten wurden die ersten 138.600 Armee-Nationalgardisten mobilisiert, und Einheiten der Nationalgarde begannen im Januar 1951 in Südkorea anzukommen. Im Sommer 1951 kam eine große Anzahl von Nicht-Divisionsingenieuren und Artillerieeinheiten aus Korea Nationalgarde. Im November kamen zwei Infanteriedivisionen der Nationalgarde, der 40. von Kalifornien und der 45. von Oklahoma, um die Nordkoreaner und Chinesen zu bekämpfen.
Die turbulenten 60er
Die 1960er Jahre begannen mit einer teilweisen Mobilisierung der Nationalgarde als Teil der Reaktion der USA auf den Bau der Berliner Mauer durch die Sowjetunion. Obwohl niemand die Vereinigten Staaten verließ, verbrachten fast 45.000 Armee-Gardisten ein Jahr im aktiven föderalen Dienst.
Im Verlauf des Jahrzehnts traf Präsident Lyndon Johnson die schicksalhafte politische Entscheidung, die Reserven nicht für den Vietnamkrieg zu mobilisieren, sondern sich stattdessen auf den Entwurf zu stützen. Aber als die Bombe der Viet Cong Tet Offensive im Jahr 1968 schlug, wurden 34 Armee-Nationalgardeeinheiten für den aktiven Dienst alarmiert, von denen acht in Südvietnam dienten.
Einige Einheiten der Nationalgarde, die in den USA verblieben, befanden sich immer noch an vorderster Front. Als in den späten 1960er-Jahren Stadtunruhen und dann Antikriegsdemonstrationen Teile des Landes durchstreiften, wurde die Garde in ihrer Rolle als Staatsmiliz zunehmend zur Aufstandsbekämpfung herangezogen.
Für das Land insgesamt waren die 1960er Jahre eine Zeit des sozialen Wandels. Diese Veränderungen spiegelten sich in der Nationalgarde wider, insbesondere in ihrer rassischen und ethnischen Zusammensetzung.
Beginnend mit New Jersey im Jahr 1947 begannen die nördlichen Staaten den Prozess der rassischen Integration ihrer Nationalgarde. Der wegweisende Civil Rights Act von 1965 zwang die Südstaaten, diesem Beispiel zu folgen, und 25 Jahre später machten Afroamerikaner fast ein Viertel der Army National Guard aus.
Afro-amerikanische Männer hatten eine Geschichte des Milizdienstes, der bis in die Kolonialzeit zurückreicht; Frauen, unabhängig von ihrer Rasse, nicht. Da der Miliz-Act von 1792 und der National Defense Act von 1916 speziell auf "Männer" Bezug genommen hatten, wurden spezielle Gesetze erlassen, die Frauen den Beitritt erlaubten. 15 Jahre lang waren die einzigen Frauen in der Nationalgarde Krankenschwestern, aber in den 1970er Jahren begannen alle Streitkräfte, die Möglichkeiten für Frauen zu erweitern. Nach der Armee- und Luftwaffenpolitik sah die Nationalgarde, dass die Zahl ihrer weiblichen Rekruten stetig ansteigt, was bis heute anhält.
Die "Total Force" geht in den Krieg
Das Ende des Entwurfs im Jahr 1973 leitete für das US-Militär eine Zeit enormer Veränderungen ein. Abgeschnitten von ihrer Quelle billiger Arbeitskräfte und unter dem Druck, Kosten zu senken, erkannten die aktiven Dienste, dass sie ihre Reservekomponenten besser nutzen müssen. Die Air Guard wurde seit Mitte der 1950er Jahre in die Arbeit der Air Force integriert. Mitte der 1970er Jahre führte die "Total Force" -Politik zu mehr Missionen, Ausrüstung und Ausbildungsmöglichkeiten der Army National Guard als je zuvor.
Die Nationalgarde teilte den enormen Verteidigungsaufbau, der von Präsident Ronald Reagan initiiert wurde. Im Jahr 1977 war die erste kleine Armee-Nationalgarde nach Übersee gereist, um ihre zweiwöchige aktive Ausbildung bei regulären Armeeeinheiten zu absolvieren. Neun Jahre später entsandte die 32. Infanterie-Brigade der Wisconsin National Guard mit all ihrer Ausrüstung für die große NATO-Übung REFORGER nach Deutschland.
Ende der Achtzigerjahre wurden die Einheiten der Armee-Nationalgarde mit den neuesten Waffen und Ausrüstungen ausgestattet - und hatten bald die Chance, sie zu benutzen. Als Antwort auf die Irak-Invasion des ölreichen Kuwait im August 1990 brachte die Operation Desert Storm die größte Mobilisierung der Nationalgarde seit dem Koreakrieg.
Mehr als 60.000 Armeeangehörige wurden für den Golfkrieg zum aktiven Dienst gerufen. Als die Luftkampagne gegen den Irak im Januar 1991 mit der Operation "Desert Storm" begann, befanden sich Tausende von Männern und Frauen der Army National Guard, die meisten von Kampfdienst- und Kampfdienstunterstützungseinheiten, in Südwestasien und bereiteten sich auf die Bodenoffensive gegen die irakischen Streitkräfte vor. Zwei Drittel der mobilisierten Personen würden schließlich im Haupteinsatzgebiet des Krieges Dienst tun.
Kurz nach der Rückkehr der Garde von der Arabischen Halbinsel machten Hurrikane in Florida und Hawaii und ein Aufstand in Los Angeles auf die Rolle der Nationalgarde in ihren Gemeinden aufmerksam. Diese Rolle hat zugenommen, als die Garde, die seit Jahren aktiv an der Bekämpfung von Drogenmissbrauch und Drogenbekämpfung beteiligt ist, neue und innovative Gemeinschaftsprogramme aufbaut.
Seit dem Ende des Wüstensturms hat die Nationalgarde die Natur ihrer Mission verändert und häufiger als Reaktion auf die Krisen in Haiti, Bosnien, Kosovo und den Himmel über dem Irak aufgerufen. Zuletzt wurden nach den Anschlägen vom 11. September 2001 mehr als 50.000 Wachmänner sowohl von ihren Staaten als auch von der Bundesregierung einberufen, um im eigenen Land für Sicherheit zu sorgen und den Terrorismus im Ausland zu bekämpfen. In der größten und schnellsten Reaktion auf eine heimatliche Katastrophe in der Geschichte entsandte die Garde nach dem Hurrikan Katrina 2005 mehr als 50.000 Soldaten zur Unterstützung der Golfstaaten.
Heute dienen Zehntausende von Guardmembers im Irak und in Afghanistan, während die Nationalgarde ihre historische Doppelmission fortsetzt und den Staaten Einheiten zur Verfügung stellt, die ausgebildet und ausgerüstet sind, um Leben und Eigentum zu schützen, während sie der Nation ausgebildete Einheiten zur Verfügung stellen und bereit, die Vereinigten Staaten und ihre Interessen auf der ganzen Welt zu verteidigen.
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Informationen mit freundlicher Genehmigung der Army National Guard