Produktmanager arbeiten daran, die Bedürfnisse und Herausforderungen ihrer Zielkunden zu verstehen und diese Erkenntnisse in Ideen für Investitionen und neue Produktentwicklungen oder bestehende Produktverbesserungen umzusetzen. Sie erstellen die Geschäftsfälle oder Pläne für Anlageideen, und wenn diese vom Management genehmigt werden, arbeiten sie eng mit technischen oder Forschungs- und Entwicklungsteams zusammen, um Anforderungen zu identifizieren und den Prozess der Übersetzung einer Idee in ein neues Produkt zu unterstützen. Sobald ein Produkt die Entwicklungsphasen durchlaufen hat, arbeitet der Produktmanager daran, die Organisation darauf vorzubereiten, das Angebot zu vermarkten, zu verkaufen und zu unterstützen.
Eine anspruchsvolle und wertvolle Rolle
Die herausfordernde Rolle des Produktmanagers wird zunehmend von Fachleuten nachgefragt, die eine breite Organisationserfahrung und Managementerfahrung anstreben. Die Verantwortlichkeiten des Produktmanagers erstrecken sich über die gesamte Organisation und erstrecken sich auf den Markt und konzentrieren sich typischerweise auf eine oder mehrere Branchen und Kundengruppen.
Während der Produktlebensdauer ist der Produktmanager in die Überwachung der Leistung involviert. Er empfiehlt Preisanpassungen oder Werbemaßnahmen, um Konkurrenzantworten entgegenzuwirken und in Zusammenarbeit mit Kunden potenzielle Verbesserungen zu identifizieren. Schließlich plant der Produktmanager ein Ersatzprodukt, während er die Einstellung des älteren Angebots verwaltet.
Produktmanager werden zu Fachexperten in ihren Märkten und Technologien und sind oft aufgefordert, sich mit Kunden oder Interessenten zu treffen und auf Branchenveranstaltungen zu sprechen oder zu relevanten Veröffentlichungen beizutragen.
Und sie tun all dies, indem sie Einzelpersonen und Funktionen in ihrer Organisation leiten, mit ihnen interagieren und sie führen, oft ohne formale Autorität, als ihre Fähigkeit, andere davon zu überzeugen, ihre Ideen zu unterstützen.
Dies ist eine herausfordernde, anspruchsvolle Aufgabe, die zunehmend von neuen College- und MBA-Absolventen nachgefragt wird. Die Funktion eines Produktmanagers bietet die Möglichkeit, eine hohe Sichtbarkeit in der Organisation zu erreichen und die Fähigkeiten und den Ruf zu fördern, die für zukünftige Führungsaufgaben erforderlich sind.
Die sich entwickelnde Rolle des Produktmanagers
Die klassische Rolle des Produktmanagers stammt von Konsumgüterherstellern wie Procter & Gamble oder Unilever, wo diese Produkt- oder Kategoriemeister als CEOs ihrer Angebote fungierten. Von der Marktforschung bis zur Produktentwicklung, Verpackung, Verkaufsförderung und Verkauf haben diese Personen ihre Angebote für Wachstum und Gewinne verwaltet.
Im Laufe der Zeit hat praktisch jeder Industriezweig die Rolle des Produktmanagers übernommen. Selbst serviceorientierte Unternehmen verlassen sich auf eine Version der Produktmanagerrolle, um Kundenbedürfnisse und Markteinblicke in neue Serviceangebote zu übersetzen.
In einer Reihe von Märkten wurde die Rolle in zwei Teile aufgeteilt, einschließlich des Produktmanagers und des Produktmarketingmanagers. Der Produktmarketing-Manager konzentriert sich mehr auf das Outbound-Marketing und die Koordination, während der Produktmanager einen Großteil seiner Bemühungen auf die interne Koordination konzentriert, insbesondere mit den Forschungs- und Entwicklungsteams oder dem Engineering-Team des Unternehmens. In dieser geteilten Rollensituation arbeiten die beiden Parteien eng zusammen, um die Kohärenz und Koordination zwischen den Interessengruppen zu gewährleisten.
Kein Projektmanager!
Während die Rolle des Produktmanagers viel gruppenübergreifend koordiniert wird, sollte der Job nicht mit dem des Projektmanagers verwechselt werden. Der Projektmanager ist dafür verantwortlich, Teams zu koordinieren und zu leiten, die an temporären und einzigartigen Initiativen arbeiten, während der Produktmanager seine Angebote aus einer Business-Case- und Management-Perspektive betrachtet.
Der Projektmanager profitiert von klar definierten Industriestandards und Zertifizierungspraktiken, während die Rolle des Produktmanagers in der Industrie wesentlich weniger formalisiert ist. Es gibt eine Reihe von Firmen, die an der Schulung von Produktmanagern beteiligt sind, aber zum jetzigen Zeitpunkt gibt es kein standardisiertes Wissen oder eine Zertifizierungsstelle, wie sie im Bereich des Projektmanagements existieren. Es ist üblich, dass beide - der Produktmanager und der Projektmanager - gemeinsam an einer neuen Produktentwicklung oder Produktverbesserungsinitiative arbeiten.
Fähigkeiten, die für den Erfolg als Produktmanager erforderlich sind
Angesichts der großen Rolle des Produktmanagers gibt es eine Reihe von Fähigkeiten, die für den Erfolg unerlässlich sind. Diese beinhalten:
- Die Fähigkeit, ein tiefes Verständnis für ein bestimmtes Marktsegment oder eine Kundengruppe zu entwickeln.
- Vertrautheit mit der spezifischen Anwendung der Produkte in Kundeneinstellungen.
- Neugier, Kundenherausforderungen zu erforschen und zu identifizieren und diese Herausforderungen in Produkt- oder Dienstleistungsideen umzusetzen.
- Die Fähigkeit, einen Business-Plan und einen Investment-Case für die Entwicklung neuer Produkte oder die laufende Produktverbesserung zu entwickeln. Ein Abschluss in Business, insbesondere ein MBA ist besonders hilfreich in dieser Rolle.
- Kritische Denkfähigkeiten, die für die Bewertung von Kundenbedürfnissen, Angeboten von Mitbewerbern und wichtigen Trends unerlässlich sind und dieses Wissen in Investitionspläne umsetzen.
- Die Fähigkeit, andere ohne formellen Bericht informell zu führen und zu leiten.
- Hervorragende schriftliche und mündliche Kommunikationsfähigkeiten, mit Schwerpunkt auf Überzeugungsfähigkeiten.
- Abhängig von der Art des Angebots kann ein tiefes Niveau an technischer Expertise in der Rolle erforderlich sein. Viele Produktmanager haben technische Hintergründe, einschließlich Ingenieurabschlüsse.
Karriereweg in das Produktmanagement
Produktmanager kommen aus allen möglichen Bereichen, einschließlich:
- Engineering, Forschung und Entwicklung
- Qualitäts- oder Betriebsmanagement
- Technischer Support
- Marketing-Kommunikation
- Kundendienst
- Verkaufsunterstützung
Darüber hinaus stellen einige Firmen Einzelpersonen direkt von Firmen im Zielmarktsegment ein. Es gibt viele Wege in diese interessante und wichtige Rolle.
Karriereweg für Produktmanager
Während Produktmanager ihre eigenen Funktionen oder Abteilungen weiterentwickeln können, ist es üblich, dass erfahrene Produktmanager in allgemeine Management- oder funktionale Managementrollen vorstoßen. Ich habe Produktmanager persönlich in Verkauf, Marketing und andere allgemeine Managementpositionen befördert. Ihre breite Basis an Branchen-, Angebots- und Betriebskenntnissen macht sie für eine Reihe von Rollen in einer Organisation äußerst wünschenswert.
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Eine Karriere im Produktmanagement ist reich an Herausforderungen und Möglichkeiten zu lernen und zum Erfolg einer Organisation beizutragen. Die Rolle ist zum Teil unternehmerisch und teilweise zur allgemeinen Führung und Personen, die es vorziehen, mit einem hohen Maß an Verantwortung und Unabhängigkeit zu agieren, arbeiten gerne in dieser Position. Es gibt wenige Rollen in unserem modernen Arbeitsplatz, die mit der Chance konkurrieren, die der Produktmanager hat, um den zukünftigen Erfolg einer Organisation zu gestalten.