Es gibt wenige Phrasen, die abscheulicher sind als "Kinderpornographie". Es ist eine Epidemie, die sich aufgrund des Internets schnell verbreitet hat, und alles, was getan werden kann, um es zu beseitigen, sollte gefördert und bejubelt werden. Wenn also das öffentliche Gesicht Ihres Unternehmens damit verbunden ist, sind die Auswirkungen enorm und müssen schnell und streng gehandhabt werden. Als sich Details über die Ermittlungen des FBI gegen die Wohnung von Subway Pitchman Jared Fogle und die Verbindungen zur Kinderpornographie herausstellten, gab Subway folgende Erklärung ab:
"Wir sind schockiert über die Nachrichten und glauben, dass es sich um eine frühere Untersuchung eines ehemaligen Mitarbeiters der Jared Foundation handelt", heißt es in der Erklärung. "Wir sind sehr besorgt und werden die Situation genau beobachten. Wir haben zu diesem Zeitpunkt keine weiteren Details. "
Das war ein guter Anfang. Offensichtlich wollte Subway nicht direkt sagen, "wir sind mit Jared fertig, er ist ein Kinderpornographie-Händler", weil es zu dem Zeitpunkt, als die Nachrichtengeschichte brach, keine Beweise dafür gab. An diesem Abend gegen 17:30 Uhr gab die U-Bahn-Zentrale jedoch folgende Ankündigung:
"Subway und Jared Fogle haben sich gegenseitig zugestimmt, ihre Beziehung aufgrund der laufenden Ermittlungen auszusetzen ... Jared arbeitet weiterhin mit den Behörden zusammen und er erwartet, dass keine Maßnahmen ergriffen werden. Sowohl Jared als auch Subway sind sich einig, dass dies der richtige Schritt ist."
Wie jeder weiß, der in einem Unternehmensumfeld arbeitet, werden diese öffentlichen Aussagen nicht einfach innerhalb weniger Stunden entworfen und veröffentlicht.
Es braucht viele Augen und eine Menge Kontrolle, plus Zustimmungen von vielen, vielen Menschen. Man könnte annehmen, dass die Aussage, die anfänglich von Subway gegeben wurde, einfach eine Möglichkeit war, Zeit zu gewinnen, während die Corporation ihre Rechtsabteilung versammelte, um genau herauszufinden, was der Schaden war und wie sie sich so weit wie möglich vom Skandal entfernen sollte.
Oder im Laufe des Tages erfuhr Subway mehr vom FBI und beschloss dann, die Verbindungen zu Fogle abzubrechen. Wie auch immer, Subway ist jetzt mit Kinderpornografie verbunden und wird es auf absehbare Zeit sein. Konnte das vermieden werden? Nun, die einfache Antwort ist ja. Wie sich herausstellte, waren die Ermittlungen, die Durchsuchung und Beschlagnahme von Fogle's Indiana-Haus kein Einzelfall.
Zwei Monate zuvor, am 29. April 2015, wurde der Direktor der Jared Foundation Russell Taylor verhaftet und wegen Kindesausbeutung, Besitz von Kinderpornographie und Voyeurismus angeklagt. Ungefähr eine Woche später versuchte Taylor Selbstmord in seiner Zelle.
Beide Vorfälle wurden in vielen Nachrichtenagenturen im ganzen Land und in der ganzen Welt verbreitet. An diesem Punkt wurde, obwohl Fogle nicht erwähnt wurde, eines klar: Der Name Jared Fogle war direkt mit Kinderpornografie verbunden. Das sollte an sich etwas sein, was Subway sehr stark betraf.
Fogle veröffentlichte eine Erklärung mit den Worten: " Ich war schockiert, als ich von den verstörenden Vorwürfen gegen Mr. Taylor hörte . Mit sofortiger Wirkung löst die Jared Foundation alle Beziehungen zu Taylor. "
Im Nachhinein ist das sicherlich eine Aussage, die ein wenig unaufrichtig erscheint.
Es war etwas, was er tun musste, aber zu diesem Zeitpunkt war der Schaden angerichtet. Warum hat Subway nicht alle Verbindungen mit Fogle abgebrochen, bis die Untersuchung abgeschlossen war? Etwas so einfaches wie:
"Angesichts der jüngsten Nachrichten über die Anschuldigungen gegen Taylor, den Direktor oder die Jared Foundation haben sich Subway und Jared Fogle einvernehmlich darauf geeinigt, ihre Beziehung aufgrund der laufenden Ermittlungen auszusetzen."
Mehr hätte es nicht getan, um den minimalen Rückstoß zu gewährleisten. U-Bahn hat jedoch nicht darauf reagiert. Und jetzt, ohne eine gute PR-Strategie, zahlen sie den Preis. Manche würden sagen "unschuldig bis bewiesen". Nun, Marketing und Werbung sind nicht wie ein Gericht. Das Gericht der öffentlichen Meinung kann eine Marke in Tagen oder sogar Stunden in sozialen Medien begraben, und das muss berücksichtigt werden.
Stores im ganzen Land haben Masking Tape von Fogle's Gesicht in Werbeplakate und Stände geklebt. Das sieht horrend aus. U-Bahn wird in naher Zukunft mit Kinderpornografie in Verbindung gebracht, und das ist eine sehr schwierige Verbindung, die es zu entfernen gilt. U-Bahn ... das alles hätte vermieden werden können.