Das Jahr 1967 war ein Jahr der Geschichte. In Vietnam engagierten US- und südvietnamesische Streitkräfte Viet-Cong-Truppen im Mekong-Delta, während Vietnamkrieg-Demonstranten Washington DC stürmten und Thurgood Marshall als erster schwarzer Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten vereidigt wurde.
Nicht zu vernachlässigen ist, dass Marine Corps Logistics Base Barstow (Kalifornien) mit der Gründung eines Marine Corps Mounted Colour Guard, der bis heute der einzige montierte Farbwächter im Marine Corps ist, eine eigene Geschichte schrieb.
Ein Marineinfanterist namens Lt. Col. Robert Lindsley, der im Ruhestand war, kehrte 1966 aus Vietnam zurück und wurde zum leitenden Offizier des Center Stables Committee ernannt. In dieser Zeit fiel ihm auf, was die Kinder der Militäreltern zum Spaß taten.
"Einige der abhängigen Kinder, einschließlich meines Sohnes, würden Pferde aus den Ställen nehmen, sie hatten ungefähr 20 zu der Zeit, und würden in Paraden reiten, als sie sie in der Stadt hatten", sagte Lindsley.
"Da ich mit der" Mounted Colour Guard "in Camp Pendleton vertraut war, entschied ich mich eher für Kinder als für Paraden, da wir einen Farbwächter haben würden."
Die Kreation des MCLB Barstow Mounted Colour Guard lief von dort aus ziemlich reibungslos.
"Ich war zufällig der Oberstleutnant der Basis, und es ist überraschend, was Sie tun können, besonders wenn Sie es tun", sagte er. "Ich war so lange nicht mehr aus Vietnam und ich war es gewohnt, Dinge zu schieben."
Um den Farbwächter zu starten, hatte Lindsley jeden Morgen um 6.30 Uhr einen Termin mit Colonel Fred Quinn, dem damaligen Stabschef, um mit ihm zu reiten. Während dieser Fahrten würde Lindsley dem Obersten erzählen, was er tun wollte. Von dort wurden Vorbereitungen getroffen.
Mit $ 600, die die Ställe von Quinn erhielten, ging Lindsley nach Saint George, Utah, wo er vorher Pferde gekauft hatte, auf der Suche nach Pferden, die für die Bedürfnisse des Marine Corps geeignet waren.
"Eigentlich war der Unteroffizier, der für die Ställe verantwortlich war, und ich nach San Joaquin Valley in Kalifornien gefahren, um nach Rappen zu suchen, die ich aber nicht finden konnte", sagte Lindsley. "Um ein wahres Schwarz zu finden, ist es sehr schwierig, ein dunkelbraunes Pferd zu finden, das schwarz aussieht, aber ein echtes Schwarz und passende Pferde zu finden ist sehr schwierig.
"Also fuhren wir mit dem Regierungsfahrzeug nach St. George, Utah, wo wir einige Palomino-Pferde kauften, von denen wir vier zurückbrachten. Das fünfte Pferd, das wir hier gekauft haben."
Wie es sich für Pferde des Marine Corps gehört, wurden sie nach einigen der berühmtesten Schlachten in der Geschichte des Corps benannt. Sie waren Montezuma, Tripolis, Soissons, Surabachi und Iwo Jima. In jedem dieser Kämpfe haben Marines einen furchtbaren Feind konfrontiert, aber siegreich beendet. Im Gegensatz zu den Mustangs des Farbenwächters ist die Zucht der ursprünglichen Pferde meist unbekannt.
All dies geschah 1967. Nachdem die Pferde gekauft worden waren, mussten sie mit verschiedenen Hindernissen, mit denen sie während einer Parade konfrontiert wurden, zusammengearbeitet und trainiert werden.
"Wir arbeiteten mit ihnen zusammen, trainierten mit ihnen und so weiter, knallten Blechdosen an, wirf ein Feuerwerk und all das Zeug, das du tust."
Als nächstes mussten sie sich der Aufgabe stellen, Ausrüstung für die Pferde zu kaufen. Hilfe kam von einem Mann namens Art Manning.
Manning versorgte den Farbwächter mit roten Satteldecken aus dem Kino, mit dem er als Stuntfahrer gearbeitet hatte, an dessen Rändern goldene Akzente angebracht waren. Lindsley bekam fünf McClellan Sättel für je 75 Dollar.
Irgendwie wollte Lindsley die Farben des Marine Corps in den Farbwächter integrieren.
"Mit Rot und Gold, was machst du? Nun, du bekommst ein Goldpferd mit roten Fallen und deshalb hast du Palominos. Goldene Palominos mit roten Fallen und Marines in Dress Blues machen eine gut aussehende Gruppe."
Ein weiterer Vorteil von Palominos ist, dass es viel einfacher ist, passende Palominos zu finden, als passende schwarze Pferde zu finden.
Die erste Parade, die der Farbwächter besuchte, war 1967 in Ridgecrest, Kalifornien. Von dort aus besuchte der ursprünglich berittene Farbwächter Paraden in der Stadt, die Calico Parade und Yermo, als sie Rodeos hatten.
Als sich das Wort des neu gebildeten berittenen Farbenwächters verbreitete, erhielten die Ställe Einladungen, in professionellen Paraden zu reiten. Mit dem erhöhten Interesse, kamen vergrößerte Reisen als das Gebiet, das der berittene Farbenwächter bedeckte, von der Präsentation bei lokalen Paraden zu Paraden überall zwischen San Diego zu Ohime wuchs. Aufgrund der Popularität des Farbwächters wuchs auch die Anzahl der Reiter.
"Zu einer Zeit hatten wir ungefähr 18 Reiter", sagte er, "wir hatten einen Marine-Korps, eine Marine, ungefähr vier Offiziere und der Rest wurde angeworben."
Im Gegensatz zu vielen Zuschriften auf dem Farbwächter, wurde es nicht von einer Gruppe von Offizieren gegründet, sagte Lindsley, sondern wurde von diesen ersten Reitern gegründet. Die vorherrschende Regel des Farbenwächters war, dass man während seiner Gründungstage und auch heute, wenn eine Person, die nicht reiten konnte, beitrat, ihnen beigebracht wurde, wie man das macht.
"Wir hatten diesen Sergeant, der nur dem Farbwächter beitreten wollte und er würde mithelfen, das Pferd zu säubern und die Hufe zu streichen, um uns einfach zu begleiten", sagte er. "Ich habe auf keinen Fall gesagt, du gehörst zu dem Farbwächter, den du reiten lernen wirst."
Rank hatte und hat immer noch keinen Einfluss darauf, ob ein Marine auf dem Farbwächter sein könnte oder nicht.
"Ich habe jedem gesagt, wenn du hereinkommst, es ist mir egal, ob du eine private erste Klasse bist, Rang hat nichts damit zu tun", sagte Lindsley, "Das Einzige, was Rang hatte mit dem Farbwächter zu tun hatte, war der älterer Mann würde den Farbwächter führen und die Farben tragen. "
Das ist die Tradition, die den Farbwächter bildete, sagte er. Es waren nicht nur Offiziere, sondern Marinesoldaten aller Ränge.
Heute ist der montierte Farbwächter von MCLB Barstow der einzige seiner Art im Marine Corps.
"Was denke ich an den heutigen Farbwächter?" sagte Lindsley. "Ich denke, es ist das beste letzte Reittier im United States Marine Corps. Wenn sie jemals beschließen, es zu bewegen, werde ich sehr verzweifelt sein, weil es hier in Barstow gebildet wurde und hier in Barstow bleiben sollte.
"Ich kenne die Prüfungen und Wirrungen, die dieser Farbwächter durchgemacht hat. Früher mussten wir Geld sammeln, das von Special Services kam, um das Heu für die Pferde zu kaufen. Die Männer waren alle Freiwillige; sie bekamen nichts bezahlt und "Ich bin auf eigene Kosten gegangen. Ich habe den ursprünglichen Mitgliedern nichts weiter gegeben als meinen Hut und seitdem habe ich, nachdem ich den Farbwächter kennengelernt habe, allen, die jetzt dort dienen, nur zwei Hüte gemacht."