Ich fischte in Alaska von meinem 17. Lebensjahr bis zu meinem 40. Lebensjahr. In all den Jahren hat mich eines der Dinge am meisten beeindruckt, wie unsere "Last Frontier" weiterhin die Fantasie junger Menschen beflügelt. Genau wie es während des Goldrausches bekannt war, lockt Alaska immer noch die Unruhigen, die Unorthodoxen und die Ehrgeizigen. Und die gute Nachricht ist, dass sie immer noch mit fantastischen Abenteuern, großartigen finanziellen Möglichkeiten und lebenslangen Freundschaften belohnt wird. Freundschaften, die durch gemeinsame Abenteuer und Herausforderungen entstehen.
Ich hatte das Glück, in Seattle, Washington, "die linke obere Ecke" der Vereinigten Staaten aufzuwachsen. Für mich war Alaska ein weniger weit entfernter Traum als für Kinder aus Maine oder Florida, Arizona oder Texas. Einige von ihnen haben es natürlich noch geschafft, und ich habe während meiner Zeit auf den Fischerbooten von Alaska sogar Besatzungsmitglieder aus so weit entfernten Ländern wie Wales und Israel getroffen. Aber das waren wirklich außergewöhnliche Menschen; im Extremfall unorthodox, könnte man sagen. Überaus unruhig.
Nach Alaska kommen
Aber was ist mit Hochschulabsolventen auf der Suche nach einem Anfang, oder College-Studenten, die Studiengebühren bezahlen müssen und Bücher kaufen, um ihre Träume zu fördern? Was ist mit all den Millionen von Menschen, die Deadliest Catch auf dem Discovery Channel beobachten und plötzlich den Sog des Meeres spüren? Viele von ihnen denken daran, nach Alaska zu fahren, um auch auf einem Fischerboot zu arbeiten. Sie haben einige vage Vorstellungen von fantastischer Landschaft und großem Geld, aber sie haben keine Ahnung, wie es weitergehen soll. Wenn du einer dieser Leute bist, wie gehst du dann nach Alaska und verdienst etwas Geld?
Nun, du könntest es so machen wie ich. Du könntest 26 Dollar zusammenkratzen und per Anhalter durch British Columbia fahren, um Fahrten von Gangstern und religiösen Eiferern zu akzeptieren. Schlaf unter Picknicktischen. Nehmen Sie eine Fähre nach Südost-Alaska, mit zehn Cent übrig. Gehe ziellos durch die Docks und werde dann auf einem Fischerboot angeheuert, ohne zu wissen, was es ist. Du könntest es so machen, aber ich empfehle es nicht. Was ich empfehlen kann ist, dass Sie im Internet nachsehen, ob es eine Möglichkeit gibt, sich mit den Captains der Fischerboote zu verbinden, bevor Sie nach Norden fahren.
Wenn Sie an den richtigen Stellen nachsehen, können Sie realistische Informationen über die Arbeit und die Risiken des kommerziellen Fischfangs sowie die wesentlichen Belohnungen finden.
Arbeiten an einem Fischerboot
Also, wie ist es, an einem Fischerboot zu arbeiten? Nun, das erste, was man verstehen muss, ist, dass Alaska über 9.000 Meilen Küste hat und Tausende von Fischereifahrzeugen dort operieren, die auf eine Vielzahl von Meeresfrüchten und Schalentierarten setzen. Von 28-Fuß-Lachs-Trollern, die gewich- tete Leinen und Köderhaken in einer Low-Tech-Fischerei ziehen, um einen schönen Fisch auf einmal zu fangen, bis hin zu riesigen "Fabrik-Trawlern", deren Netze groß genug sind, um die Astrodome zu schlucken Berühmt auf dem "Deadliest Catch" -Programm der Discovery Channels gibt es keine einfache Antwort auf die Frage, wie das Leben auf einem Fischerboot aussieht.
Ich kann Ihnen jedoch von einem der häufigsten Einsteiger-Gigs erzählen, die Sie in Alaska landen können; ein Sommerjob auf einem Lachsboot namens Ringwadenfänger (ausgesprochen "Say-ner"). So habe ich angefangen.
Die maximale Länge für Ringwadenfänger in Alaska beträgt 58 Fuß. Es handelt sich um eine staatlich vorgeschriebene Größenbeschränkung, die eine übermäßige Effizienz beim Fischfang innerhalb der Flotte verhindern soll. Da die Boote relativ lang und breit sind, sind sie normalerweise ziemlich bequem. Ringwadenfänger sind durch ihre Takelage leicht zu unterscheiden. Ringwadenfänger haben einen schweren Mast, aus dem ein Ausleger herausragt, der sich achtern vertikal und diagonal über das Arbeitsdeck erstreckt. Vom Ausleger hängt der Kraftblock, eine hydraulisch angetriebene Trommel, die das Netz aus dem Wasser holt.
Die Besatzung
Ringwadenfänger haben typischerweise eine Besatzung von fünf Mann, einschließlich des Kapitäns. Von jedem wird erwartet, dass er sich immer und überall dort einmischt, wo Arbeit zu erledigen ist, aber bestimmte spezialisierte Aufgaben fallen gewöhnlich, aber nicht immer, an Besatzungsmitglieder mit vorheriger Erfahrung.
Der Skiffman fährt ein leistungsstarkes Arbeitsboot, zieht ein Ende des Ringwadennetzes, wenn es ins Wasser kommt, und horcht den Fang ein. Er arbeitet eng mit dem Kapitän zusammen, der per Funk mit ihm über die Aufrechterhaltung der "Form" des Netzes kommuniziert.
(Übrigens verwenden wir die konventionelle männliche Terminologie aus Gründen der Bequemlichkeit und zur Vermeidung grammatischer Ungeschicklichkeit. Wir wählen diesen Stil jedoch auch, weil wir beobachtet haben, dass eine Anzahl von Frauen, die wir kennen, die in der Fischereiindustrie arbeiten, sich selbst als " Fischer, "bevorzugen den traditionellen Begriff zu den mehr politisch korrekt, aber weniger populärer Begriff" Fischer. "In jedem Fall, Frauen einen wachsenden Prozentsatz der Reihen der Besatzungsmitglieder und Skipper.Wir fühlen uns sehr stark, dass die Alaska-Fischerei Die Industrie ist wegen dieser Frauen eine bessere und wir vermuten, dass nur wenige in den Flotten anderer Meinung sind.
Der Ingenieur, normalerweise ein zurückkehrendes Besatzungsmitglied oder ein "Greenhorn" mit mechanischer Erfahrung, ist dafür verantwortlich, die Maschinen und Maschinen in einem guten Zustand zu halten.
Ein Greenhorn ist übrigens ein neues und unerfahrenes Crewmitglied. Denken Sie immer daran, dass jedes Besatzungsmitglied und jeder Kapitän in Alaska einst ein Greenhorn war. Greenhorns wird normalerweise die Rolle eines Decksmannes zugewiesen.
Deckhands tun ein bisschen von allem und sollen zu jeder Zeit Initiative und Lernbereitschaft zeigen. Stapeln des Netzes, wie es an Bord kommt; Reparatur der Netze und anderer Ausrüstung, während sie abgenutzt sind; Pitching Fisch in den Fisch-Laderaum; Entladen des Fangs am Ende des Tages; stehende Radwache und helfen, das Boot sauber zu halten sind nur einige der zahllosen Aufgaben, die der unternehmungslustige Matrose erlernen wird.
Im Vergleich zu Krabben- oder Heilbutt-Booten ist der Arbeitstag an Bord eines Lachseders wie ein Spaziergang im Park. Abhängig von Ihrer vorherigen Erfahrung, kann es jedoch der anspruchsvollste Weg sein, den Sie je gemacht haben.
Die Tage sind lang. Wenn Fischereimanager der Flotte eine viertägige Öffnung geben, bedeutet dies, dass die Fischerei für 96 Stunden offen ist. Ihr Kapitän, es sei denn, er ist sehr ungewöhnlich, wird immer versuchen, den Fang während der Eröffnung zu maximieren.
Das bedeutet Angeln vom ersten bis zum dunklen Licht.
Sätze machen
Bei Ringwadenfängern wird der größte Teil des Arbeitstages dem sich wiederholenden Prozess der Herstellung von Sätzen gewidmet. ("Setzen" ist der Begriff, der dem Prozess des Auslegens und Wiederauffindens des Netzes gegeben wird, ein Prozess, der jeden Tag viele Male wiederholt wird.)
Die meisten Waden werden sehr nah an der Küste gemacht, wo Schulen von wandernden Fischen in den größten Konzentrationen erscheinen. Während die Crew das Deck und die Ausrüstung auf Bereitschaft prüft, untersucht der Kapitän die Bedingungen von Strömung und Strömung, Licht, Wind und beobachtbares Fischverhalten, um zu bestimmen, wo er sein Set bauen wird. An diesem Punkt der Operation ist das Skiff am Heck des Wadenschiffs befestigt, und der Skiffman ist an seinem Steuerstand im Skiff, während der Motor im Leerlauf läuft.
An seinem gewählten Ort angekommen, signalisiert der Kapitän der Besatzung, das Boot freizugeben. Jetzt losgelassen, und ein Ende des Netzes ziehend, dreht der Skiff und Motoren in Position, normalerweise gegenüber und ganz in der Nähe der felsigen Küste.
Der Kapitän treibt den Seiner vom Boot weg, und das Viertelmeilennetz zahlt sich über das Heck aus.
Der Schlepptau
Als das letzte Netz vom Heck des Schiffers abrutscht, verlangsamt der Kapitän das Boot und beginnt langsam gegen die Strömung an seinem Ende zu ziehen, wobei es das Netz in einer allgemein halbkreisförmigen Form hält.
Ringwadennetze sind in drei Hauptteilen aufgebaut: eine Korkschnur an der Oberseite, die mit Schwimmkörpern, sogenannten "Korken", bespannt ist; das Gewebe (auch "Mesh" genannt) des Netzes selbst unterhalb der Korklinie und eine schwere Bleischnur (eine dicke Nylonschnur mit eingewobenen Bleischnüren) am Boden. Die Korkschnur schwimmt auf der Wasseroberfläche, das Netz hängt wie ein Zaun im Wasser und die gewichtete Bleischnur hält den "Zaun" mehr oder weniger senkrecht im Wasser.
Der Schlepptau dauert etwa zwanzig Minuten. Während dieser Zeit wirft die Crew alle an Deck verbliebenen Fische in den Laderaum und schleudert den Arbeitsbereich hinunter, um ihn von Algen und Quallen zu befreien. Es gibt normalerweise ein paar Minuten, um sich zu entspannen und ein Sandwich oder eine Tasse Kaffee während des Schleppens zu nehmen. Während des Schleppens halten der Kapitän und der Skiffman das Netz offen, damit Fische darin schwimmen können. Am Ende des Abschleppens sagt der Kapitän dem Skiffman per Funk zu "Nahaufnahme". Als sie dies hören, klettern die Decksleute und der Koch zurück in ihre Regenkleidung und Handschuhe, damit sie "Ausrüstung" holen können.
Das Netz schließen
Der Skiffman schließt den Kreis des Netzes, indem er neben dem Wadenfänger fährt und sein Ende des Netzes an die Deckmannschaft abgibt. Er fährt dann unter die Schleppleine, die an den Wadenfänger angeschlossen ist.
Auf der anderen Seite des Seins kreist er eine weitere Schleppleine an das "große Boot", das er mit dem Skiff anzieht, um den Wadenfänger in einer angemessenen Beziehung zum Netz zu halten, wenn es wieder an Bord kommt.
Wenn das Netz "geschlossen" ist, hängt es wie eine große runde Hürde im Wasser. Die Fische, die während des Schleppens ins Netz geschwommen sind, werden nun gefangen, können aber beim Tauchen noch entkommen, da auch der Boden des Netzes schwimmt und nicht auf dem Boden ruht.
Um ihre Flucht zu verhindern, "schaufelte" die Mannschaft sie mit einer großen Winde, die auf dem Deck des Weins angebracht war. Visualisiere einen langen Kordelzug, der den Boden einer riesigen Netztasche schließt. Das ist es, was zu purzeln ist. Sobald es auf dem Weg ist, ist es Zeit für das Netz an Bord zu kommen.
Der Kraftblock macht das schwere Heben in einer Wadenoperation, zieht das Netz aus dem Wasser und über das Deck.
Wenn das Netz den Kraftblock passiert, wird es zum Arbeitsdeck hin abgesenkt, wo zwei oder drei Besatzungsmitglieder es in einem Stapel stapeln.
Der Fisch
Die Fische kommen im letzten Teil des Netzes an Bord und werden entweder auf das Deck oder direkt in den Laderaum geleert. Das Schleppen von Ausrüstung dauert heute ungefähr 15 Minuten für die meisten Wadenfänger. Eine effiziente Mannschaft auf einem gut ausgerüsteten Ringwadenfänger kann 15 bis 18 Sätze pro Tag abschließen.
Das gibt Ihnen einen Einblick in das Leben auf einem Fischerboot in Alaska. Es ist nicht jedermanns Sache, und ich bin voreingenommen, aber ich denke, es ist der größte Sommerjob der Welt.
Glück in Alaska machen
Es ist ungefähr dreißig Jahre her, seit ich zum ersten Mal nach Norden gegangen bin, und ich bin froh, dass ich das gemacht habe. Nach diesem felsigen Start wurden meine Träume von wunderschönem Land und gutem Geld in jeder Saison wahr, die ich dort verbrachte, von Ketchikan nach Nikolski, von Naknek nach Dutch Harbor. Es ist ein zutiefst schöner Ort, Alaska, und es ist immer noch das reinste und engste, was wir in diesem Land zu einem "Land der unbegrenzten Möglichkeiten" haben. Vor allem ist es immer noch groß genug für viele Träume. Vielleicht deins.
Jemand sagte einmal, dass "Glück ist, was passiert, wenn Vorbereitung auf Gelegenheit trifft." Also, finden Sie eine Online-Ressource, die beide dieser Dinge bieten kann, und Sie werden eine gute Chance haben, Ihre eigene Art von Glück in Alaska zu machen.
Und immer - wie ich es meiner Crew zu Beginn jeder Saison erzählte - sei klug, sei sicher und viel Glück!